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Lo que está en juego en el Tour Colombia 2.1
Seis días a puro pedal en Antioquia. La carrera inicia hoy. Implicaciones de contar con esta prueba en el país
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Nairo, Rigo, Egan y Henao, grandes figuras que tendrá el Tour Colombia 2.1. FOTO efe
12 de febrero de 2019
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París, con una superficie de 105,4 kilómetros cuadrados, cierra sus calles cada año, entre ellas la avenida de los Campos Elíseos, para que sirvan de pasarela a aquellos valientes hombres que batallaron durante 20 días en bicicleta en el Tour de Francia. Ahora Medellín, con un área de extensión 382 km², también estará a la altura de un evento de ciclismo de gran magnitud.
Desde hoy la capital paisa, así como cinco municipios del Oriente del departamento (El Retiro, La Ceja, Rionegro, La Unión y El Carmen), asumen este desafío en la carrera de ciclismo más importante que realiza en su historia.
La región tendrá la atenta mirada del mundo ciclístico gracias al Tour Colombia 2.1, una “pequeña ronda francesa”, como la calificó Jorge Ovidio González, presidente de la Fedeciclismo, entidad que regenta esta disciplina en el país.
Con una contrarreloj por equipos de 14 kilómetros, en pleno corazón de Medellín (alrededores del Edificio Inteligente de EPM), se pondrá en marcha este evento, que llama la atención por la presencia de consagrados pedalistas, entre ellos el británico Chris Froome (Sky), considerado el mejor del mundo hoy, y cuatro veces campeón del Tour de Francia, quien disputará, por primera vez, una prueba en Suramérica.
En esta segunda edición de la competencia nacional actuarán 168 corredores de 28 equipos, tres elencos más que en 2018, cuando Colombia realizó la carrera Oro y Paz por el Eje Cafetero y Valle del Cauca. Dos escuadras del World Tour (la máxima categoría del ciclismo) se apuntaron a iniciar temporada aquí: Astana y el UEA Emirates. Las otras son Sky, Movistar, Deceuninck-Quick Step y EF Education First que, a la vez, son consideradas las más importantes formaciones del mundo.
La presencia de ellas y sus líderes, como comentan los expertos, da a entender la magnitud que adquirió el certamen, que se espera perdure en el tiempo.
Serán seis etapas en disputa, con un recorrido total de 826,4 kilómetros por 18 poblaciones de Antioquia. En sí el ciclismo permitirá que se muestre gran parte de nuestro territorio, pues la cadena Espn transmitirá las últimas dos horas de cada fracción.
¿Qué es lo que está en disputa y por qué la importancia de este certamen?
Prestigio de ganar en Colombia
Varios de estos ciclistas emergen con fuerza para ganar el título que conquistó el cundinamarqués Egan Bernal (Sky) en 2018. Además de él, en el elenco inglés son candidatos sus compañeros Froome y el nacional Iván Ramiro Sosa.
También sobresalen el francés Julian Alaphilippe (Deceuninck), los colombianos Nairo Quintana, Winner Anacona, Richard Carapaz (Movistar), Miguel Ángel López (Astana), Rigoberto Urán (EF Education), el español Óscar Sevilla (Medellín), los antioqueños Juan P. Suárez (GW), Alexander Gil (EPM), Álex Cano (Coldeportes-Zenú) y Danny Osorio (Orgullo Paisa), el santandereano Aristóbulo Cala (Strongman),el boyacencer Aldemar Reyes (Manzana), entre otros.
“En Europa, el ciclista colombiano, es bastante apreciado por su forma de correr, fortaleza y gratos resultados, y ganar en esta tierra es un privilegio para cada corredor, más aún por la dureza del recorrido”, afirma el expedalista italiano Giovanni Lombardi.
Además de los escaladores nombrados, en las jornadas que se definen al embalaje (etapas planas especiales para los ciclistas llamados rematadores), se destacan Fernando Gaviria, Sebastián Molano (UEA), Edwin Ávila (Israel), Marvin Angarita (Selección Colombia).
Confirmar que Colombia es un país ciclista
Carlos Arango Restrepo, director de carrera del Tour, señala que con este certamen se busca que el ciclismo adquiera más relevancia.
“Nos estamos jugando un antes y un después, y ese después es muy ambicioso. Queremos consolidar esta marca por las distintas regiones del país, que el pedalismo tenga un estatus alto como lo posee el fútbol, que podamos mostrar la identidad del colombiano y que aquí se respira este deporte, porque, por ejemplo, es increíble que sin empezar la competencia, los equipos internacionales estén hablando de querer quedarse más días para disfrutar y conocer nuestros lugares”.
El dirigente recalca que en los siguientes años el Tour se cumplirá en Bogotá, varios municipios de Cundinamarca y Boyacá (2020), la Costa Atlántica (2021) y Santander (2022).
Confianza para que lleguen más estrellas
Contar con ciclistas como Froome, por citar un solo nombre, permite que otras figuras del lote internacional se interesen en correr en Colombia, como confirmó en días recientes el campeón del mundo, el español Alejandro Valverde, quien estará en la edición de 2020.
“Al ver que todos estos grandes corredores están viniendo a prepararse y competir aquí, otros también se interesarán, pues más allá de la prueba, aquí encuentran calor humano, un buen clima y una geografía óptima para entrenar”, expresa Jorge Ovidio González.
“En sí nos están viendo como un buen campo de concentración para hacer sus entrenamientos”, agrega el dirigente colombiano.
Que la afición aprecie de cerca a sus ídolos
En contadas oportunidades los amantes del pedal están cerca de corredores que admiran, a quienes solo ven por televisión y cuando disputan una gran vuelta.
“ Es que muy pocas personas tienen la posibilidad de comprar un tiquete para viajar a Europa y poder presenciar una prueba ciclista, entonces este tipo de carreras ayudan a que los aficionados estén cerca de ellos, que se interesen más por el deporte, que crezca más la afición y que más niños y jóvenes se interesen por hacer deporte y así seguir los pasos de quienes admiran. Desde aquí empiezan sus sueños de hacer también cosas grandes”, indica Néstor Fredy Barrera, entrenador de la Liga de Ciclismo de Antioquia.
Oportunidad de que otros se muestren
Para el técnico Luis Alfonso Cely, quien dirige el equipo Coldeportes-Strongman, el Tour Colombia es una vitrina para muchos otros corredores colombianos que luchan por dar el salto al ciclismo europeo.
“Si no se hace esta carrera pasarían años para que muchos de los corredores nuestros pudiesen competir ante grandes referentes del mundo. Entonces permite que adquieran confianza, hagan una buena tarea y, a la vez, para que empiecen a estar en el radar de las grandes escuadras”.
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