El pasado domingo 3 de febrero cumplió 90 años Belisario Betancur, presidente de Colombia durante el período constitucional 1982-1986.
Llega el doctor Belisario a esta edad con la lucidez y la inteligencia excepcionales de un hombre que representa la recia estirpe de la provincia, después de haber hecho un recorrido admirable a lo largo de nueve décadas.
De raíces campesinas salidas de Amagá, labró con esfuerzo y sacrificio un futuro que le abrió las puertas de la Primera Magistratura de la Nación. Como abogado y brillante político se abrió paso en Bogotá, donde se destacó como hábil parlamentario, como hombre de confianza del expresidente Laureano Gómez, vicepresidente del Congreso, Ministro de Trabajo y varias veces candidato presidencial, hasta llegar a la Presidencia al derrotar al ilustre expresidente Alfonso López Michelsen en las elecciones de 1982.
Al tiempo que Belisario Betancur daba incontables batallas políticas, su vena intelectual lo acompañó en todo momento y puede decirse que siempre ha sido una figura de las letras y las artes, donde ha compartido escenario con las más destacadas personalidades de Latinoamérica y de Europa.
Durante su gestión como presidente vale la pena recordar el excelente equipo ministerial que lo acompañó con dirigentes de la talla de Rodrigo Lloreda, Augusto Ramírez Ocampo, Jaime Castro, Édgar Gutiérrez Castro, Roberto Junguito Bonnet, Hugo Palacios Mejía, Roberto Gerlein y Rodrigo Marín Bernal, y otros connotados colombianos.
Durante los cuatro años del gobierno el doctor Belisario debió afrontar eventos de inusual ocurrencia.
El Movimiento M-19 tomó a sangre y fuego el Palacio de Justicia, creyendo que podrían derrocar al gobierno legítimo.
El presidente Betancur, con mano firme, impidió que se fraguara un golpe de Estado, gracias al apoyo de las Fuerzas Militares, algunos de cuyos integrantes aún hoy son juzgados por defender la democracia.
Otros acontecimientos que marcaron al gobierno de Belisario Betancur fueron el desastre de Armero, causado por el deshielo del Nevado del Ruiz y el terremoto en Popayán, hechos estos que conmovieron al país, pero que no pueden ser los únicos para hacer balance de una obra de gobierno, como algunos han querido hacerlo ver.
El gobierno de Betancur fue presidido bajo el más absoluto respeto a la democracia y a los colombianos, con impecable manejo económico y crecimiento positivo durante los 4 años y con importantes programas sociales y educativos, lo mismo que una reconocida política exterior que se hizo visible en el grupo de Contadora, frente al proceso de paz en Centroamérica.
La elección popular de alcaldes propuesta por Álvaro Gómez Hurtado fue aprobada con entusiasmo por el presidente Betancur.
Al llegar Belisario Betancur a los 90 años de una vida ejemplar, exaltamos su recia personalidad, su compromiso con el país y sus extraordinarios logros personales que lo hacen comparable con otro eximio presidente de Colombia como fue Marco Fidel Suárez.
Al igual que Suárez, Belisario, con su propio esfuerzo, no obstante las difíciles circunstancias que le tocó afrontar durante su vida, se convirtió en presidente de Colombia y constituye un ejemplo para todos.
Belisario Betancur, a sus 90 años es, en suma, un valor de la intelectualidad, la superación y el patriotismo, atributos que lo proyectarán para siempre en la historia de Colombia.
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