Adictivo para algunos, para otros simplemente un placer que se da solo en ciertas ocasiones. En todo caso, el chocolate más que un agradable sabor es un alimento que si se come en las cantidades necesarias proporciona beneficios para el sistema nervioso central y quien lo creyera, para controlar el colesterol.
Eso sí, todo esto solo se logra cuando se consume el chocolate oscuro (más del 70 % de cacao), sin azúcar, pues el que se encuentra en chocolatinas y dulces similares solo eleva la cantidad de calorías que requiere el cuerpo y por supuesto, favorece la obesidad.
De acuerdo con el nutriólogo Sandro Gómez Maquet, la cantidad de chocolate necesaria en un día para una persona es de 100 gramos, más de esa medida se considera exceso.
Entre las propiedades de esta sustancia, el especialista señala el control de la presión arterial y disminución del colesterol elevado, además que reduce la depresión y tiene propiedades antioxidantes que previene de infecciones.
Por su parte, Jorge Mario Villa, internista, explica que el chocolate entre sus tantas bondades favorece la producción de endorfinas por lo tanto, produce placer, disminuye el dolor y mejora el ánimo.
Y ¿dónde se escoden todas esas propiedades si tan mal se ha hablado del chocolate? La respuesta está en el cacao, de ahí que sea el que es amargo el que proporcione todos estos beneficios.
Según Ana Margarita Villegas de Color Cacao, las propiedades del chocolate radican en la manteca de cacao, aunque muchas empresas la extraen y la reemplazan por sustitutos o equivalentes de grasas vegetales.
"Estas grasas por lo general son materias primas de bajo costo y le permiten a las empresas exportar la manteca de cacao, teniendo un ingreso adicional y completar el chocolate con otras grasas. Las mezclas resultantes del chocolate con estas grasas vegetales son llamadas sucedáneos y son las que comúnmente encontramos en el mercado".
Así las cosas, comerlo no es un asunto vetado, del pobre chocolate se ha hablado mal por desconocimiento de muchos. El amargo es el recomendado pero el dulce no debe descartarse del todo, pese a que genera más adicción y es un estimulante mayor.
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