Un gen vinculado con el sistema inmunológico podría estar involucrado en el desarrollo del mal de Parkinson, dijeron este domingo investigadores, quienes destacaron un posible avance en la búsqueda de tratamientos efectivos contra la enfermedad.
Los investigadores dijeron que un gen de los antígenos de leucocitos humanos (HLA por su sigla en inglés) -que contienen un gran número de genes relacionados a la función del sistema inmunológico- estaba fuertemente vinculado con el mal de Parkinson.
"Eso significa que el sistema inmunológico probablemente juega un rol en el desarrollo de la enfermedad", dijo el médico Cyrus Zabetian de la Universidad de Washington y del Veteran"s Administration Puget Sound Health Care System, cuyo estudio aparece en la publicación Nature Genetics.
Zabetian dijo que hubo indicios de que el sistema inmunológico puede estar vinculado al mal de Parkinson, una enfermedad neuro-degenerativa que afecta del 1 al 2 por ciento de la gente mayor de 65 años.
"Esta es la mejor evidencia que hemos visto hasta ahora", dijo Zabetian en una entrevista telefónica.
El estudio
El hallazgo se produjo dentro de un estudio a largo plazo de más de 2.000 pacientes con mal de Parkinson y 2.000 voluntarios sanos de clínicas de Oregon, Washington, Nueva York y Georgia.
Quienes sufren Parkinson tienen temblores, movimientos torpes, rigidez muscular y dificultad en el equilibrio.
Los investigadores evaluaron factores clínicos, genéticos y ambientales que podrían contribuir al desarrollo y progresión del mal de Parkinson y sus complicaciones.
"Hallamos una fuerte evidencia de que un gen dentro de la región HLA está asociado con el mal de Parkinson", dijo Zabetian.
Posibles causas
Los genes HLA juegan un importante rol en ayudar al cuerpo a discernir entre invasores extraños y los tejidos propios del cuerpo.
"No sabemos específicamente qué gen porque hay un grupo de genes en esa región, pero es el primer vínculo realmente fuerte de que el sistema inmunológico está involucrado", dijo.
Ello podría significar que infecciones, una inflamación o una respuesta autoinmune podrían juegan tener alguna implicancia en el desarrollo del mal de Parkinson, dijo Zabetian.
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