El profundo desacuerdo entre republicanos y demócratas llevó a que desde este martes la mayoría del Gobierno Federal de Estados Unidos dejara de funcionar por falta de presupuesto y empezara solo a prestar servicios mínimos y esenciales.
La medianoche de este lunes en Washington (11:00 p.m. en Colombia) marcaba el fin del plazo para llegar a un acuerdo sobre el presupuesto que permitiera continuar financiando las actividades del Gobierno.
Pero el duro pulso entre los republicanos -que tienen la mayoría en la Cámara de Representantes- y los demócratas -que controlan el Senado- por la entrada en vigor este martes de la reforma al sistema de salud estadounidense -bautizado "Obamacare"-, hizo que no pasara la ley de presupuesto federal.
Esto forzará a prescindir temporalmente de unos 800.000 funcionarios y podría costar más de 1.000 millones de dólares a las arcas públicas, según la Casa Blanca, informó la agencia Efe.
La Cámara de Representantes condicionó la aprobación del presupuesto a la Presidencia retrasara un año la entrada en vigencia del "Obamacare".
Durante la noche, en dos ocasiones la Cámara aprobó el presupuesto con el condicionamiento sobre la reforma a la salud, pero en dos ocasiones fue devuelto por el Senado para una nueva discusión.
Sueldo para los militares
Poco antes de que el choque con los republicanos obligara a la parálisis del Gobierno Federal, el presidente Barack Obama firmó una ley que permitirá que todos los militares sigan recibiendo sus salarios, informó la agencia AP.
La norma fue aprobada de manera unánime el domingo por la Cámara de Representantes y respaldada de la misma forma el lunes por el Senado.
La medida asegura el pago a los militares activos, la Guardia Costera y los civiles y contratistas que les sirven directamente de apoyo en los departamentos de Defensa y Seguridad Nacional.
No obstante, se estima que el 50 % de los empleados civiles del Pentágono serán enviados a casa mientras dure la crisis.
Siguen negociaciones
Los líderes de la Cámara de Representantes iniciaron anoche mismo, incluso antes de que se venciera el plazo para evitar el cierre del gobierno, un intento de entrar en negociación formal con el Senado, una medida que difícilmente evitará el cierre pero podría acelerar la resolución de la crisis.
El plan proponía convocar un comité de conferencia, un mecanismo reservado a situaciones extraordinarias que permite congregar a varios miembros del Senado y la Cámara Baja con el fin de allanar diferencias respecto a una ley en particular.
No obstante, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, pareció descartar de inmediato la propuesta de la Cámara. "No vamos a ir a una conferencia con una pistola en la cabeza. No iremos a una conferencia hasta que consigamos una propuesta limpia (sin ataques a la reforma sanitaria)", advirtió Reid, según versión de la agencia Efe.
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