Jan Bakelants es un ciclista diferente, un hombre que tiene un palmarés minúsculo, y que, en lugar de consagrar toda su vida a la bicicleta, prefiere disfrutar de otras cosas de la vida. Así es el nuevo líder del Tour de Francia.
El ganador de la segunda etapa no es un ciclista corriente. "Mientras que los demás solo hablan de chicas y de carros, él es un intelectual", resume su compatriota y compañero de equipo en el RadioShack Maxim Monfort.
Bakelants admite el "cumplido" y asegura, abrumado por verse por primera vez en su vida en el centro de los focos mediáticos, que "hay otras cosas en la vida".
El belga tardó en pasar a profesional, algo que no hizo hasta los 23 años, pese a que había ganado en 2008 el Tour de L’Avenir. Prefirió retrasarlo para completar su diplomatura en Ingeniería en la Universidad de Lovaina.
Luego llegó un rosario de lesiones que le privaron de su primera victoria, que fue por la puerta grande. "Es difícil de creer que esto me esté pasando a mí", aseguró el nativo de Audenarde.
Bakelants es consciente de que ni siquiera debía estar en el Tour de Francia. El director del RadioShack, Alain Gallopin, le había dado pocas opciones de participar en la ronda gala, por los problemas de la rodilla que habían dificultado su preparación. Luego fue tercero en la general de la Vuelta a Luxemburgo, el mismo puesto que hizo en el campeonato nacional belga el pasado domingo. Con esos argumentos se ganó un puesto en un equipo que tiene como principal objetivo llevar al luxemburgués Andy Schleck lo más alto del podio.
Bakelants aseguró que el objetivo del RadioShack sigue siendo ayudar a que Schleck logre una buena clasificación en la general final. "Creo que este triunfo le va a ayudar, porque supone ya una victoria para el equipo y eso le va a quitar presión. Ya tenemos algo en el saco", indicó el segundo líder, tras Marcel Kittel, un alemán que tampoco estaba en el radar, que celebró en el primer día, pero que ayer perdió más de 10 minutos. Hoy, el intelectual es el que se viste de amarillo.
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