Panamá emprenderá desde mediados de enero las negociaciones con Colombia para la firma de un acuerdo de libre comercio, para lo cual existe un "excelente ambiente", anunció el Gobierno.
El ministro de Comercio e Industrias, Roberto Henríquez, informó que arrancará ese proceso en un viaje que realizará el 14 de enero a Bogotá junto al viceministro de Negociaciones Comerciales Internacionales, Francisco Alvarez de Soto.
"Estamos optimistas en que vamos a sacar este tratado rápido", expresó Henríquez, quien se reunirá en la capital colombiana con el ministro de Comercio del vecino país, Luis Guillermo Plata, quien ya había expresado la intención de su gobierno de iniciar estas negociaciones.
Fundamentó su optimismo en el buen momento en que atraviesan las relaciones entre los gobiernos de los presidentes Ricardo Martinelli y Álvaro Uribe, y luego de resolverse en la Organización Mundial de Comercio (OMC) una demanda entablada por Panamá debido a las restricciones portuarias impuestas por Bogotá al ingreso de importaciones de la Zona Libre de Colón. El fallo le dio la razón a Panamá y Colombia lo acató.
Entre ambos países vecinos funciona desde hace décadas un tratado con una lista de bienes sujetos al intercambio, cuyo monto alcanzó la suma de 285 millones de dólares en 2008, con exportaciones colombianas por el orden de 273 millones, según estadísticas oficiales.
En tanto, el flujo comercial de la Zona Libre con Colombia alcanzó 1.400 millones de dólares en 2008, con exportaciones de la zona franca a ese país por 1.300 millones de dólares.
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