La pericia del piloto del vuelo 1549 de la aerolínea US Airways evitó una catástrofe aérea en Nueva York, al lograr que su avión planeara sobre el río Hudson y así salvar la vida de 155 personas a bordo, después de que unos pájaros entraran en los motores de la nave y los paralizaran.
"Ha sido un milagro. Se ha evitado un accidente que potencialmente podría haber sido muy trágico", indicó el gobernador de Nueva York, David Paterson, durante una conferencia de prensa junto al alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg, en un muelle del río cercano al lugar del incidente.
El piloto, capitán CB "Sully" Sullenburger, se convirtió en un héroe aclamado, primero por todos los pasajeros y después por todos los que analizaron el accidente.
Un Airbus 320 de US Airways, que había despegado del aeropuerto neoyorquino de La Guardia y se dirigía a Charlotte (Carolina del Norte), con 155 personas a bordo, se estrelló en aguas del río Hudson, en el oeste de Manhattan, al parecer debido a la entrada de varios pájaros en sus motores.
Una portavoz de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos confirmó haber sido informada de que las causas podrían estar relacionadas con una gran bandada de pájaros, pero rehusó "especular" al respecto.
El presidente de US Airways, Doug Parker, aseguró que todos los pasajeros y tripulación están salvo.
"En el avión iban 150 pasajeros, dos miembros de la tripulación y tres asistentes de vuelo y han salido del avión y de la cabina. Todos están a salvo", indicó Parker.
Por su parte, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, felicitó al piloto por su "maravilloso" trabajo y señaló que "lo más importante es que todos están a salvo".
Añadió que había tenido ocasión de hablar "largamente" con el piloto del avión y que este le había confirmado que "antes de salir del aparato lo recorrió entero dos veces para comprobar que no quedaba nadie dentro".
Personal del cuerpo de bomberos que atendió a los pasajeros confirmó que algunos de ellos, con problemas menores, fueron llevados a la orilla del Hudson.
"Según nos informaron los hospitales de Nueva York y Nueva Jersey a los que se envió la gente, todos están en buenas condiciones", explicó un portavoz de esa oficina.
Testigos presenciales y pasajeros coincidieron en indicar en declaraciones a la prensa que el avión perdió altura con lentitud y que se posó con relativa suavidad sobre el agua del río Hudson.
Jeff Kolodjay, uno de los pasajeros del A-320, indicó en declaraciones a CNN que el avión "apenas había despegado, volaba bajo (y el piloto) planeó muy suavemente".
Otro superviviente, Albero Panero, entrevistado en esa misma cadena, indicó que "el avión se agitó" y que en la cabina se pudo oler el humo, y poco después el "capitán dijo: 'Preparados para aterrizar'", y luego empezaron a bajar.
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