El lector Gustavo Londoño V. hizo la siguiente consulta: "...esta es una inquietud que creo me la puede resolver usted desde su posición de defensor de los lectores. Mi pregunta concreta es qué normas se siguen para la publicidad y cómo podemos distinguir las noticias de la información comercial que a diario encontramos en los medios de comunicación...".
El lector plantea un interrogante válido y pertinente, porque a veces hay confusión entre información y publicidad o a veces se diluyen o desplazan los límites éticos y profesionales que deben separar ambos contenidos.
Dándole un vistazo al Manual de Estilo y Redacción de EL COLOMBIANO encontramos la respuesta: "La publicidad es parte de la información que el periódico entrega a sus lectores; por tanto, debe ser tan veraz como cualquiera de sus noticias. Sin embargo, para que la buena fe de los lectores sea honrada, la publicidad, que es una información pagada, se diferenciará de las noticias (que son informaciones no pagadas) en cuanto a presentación y ubicación, de modo que no haya lugar a confusiones".
Y agrega este documento que es pauta de conducta clara y transparente de quienes laboramos en el periódico: "El mismo criterio de bien común que EL COLOMBIANO aplica en la selección y el tratamiento de las noticias, se tendrá en cuenta para la publicidad. Por tanto, más que por el interés económico, los directivos del periódico se guiarán por el bien común como norma para aceptar o rechazar la información publicitaria".
El aviso es una pieza publicitaria con características más evidentes. Donde pueden presentarse percepciones diversas es en los informes comerciales y en otras notas periodísticas interpretadas como anuncios comerciales.
En EL COLOMBIANO hay una división lógica. La Sala de Redacción es la que produce y avala el contenido informativo y responde a los Editores Jefes y a la Dirección. Y la sección de informes comerciales hace lo propio y le responde a la Gerencia de Ventas y Publicidad y a la Gerencia General. A las dos redacciones obliga el cumplimiento de las normas del Manual de Estilo y Redacción.
Herbert Martínez R., Editor de Informes Comerciales explica que "se pueden distinguir cuatro productos: Vitrinazos, que son textos y fotografías que se publican en Gente y Q'Hubo sobre un producto o servicio; Informes Empresariales, que son publicaciones de entidades públicas y privadas que dedican un espacio para dar a conocer productos, servicios, logros, etc.; Informes Comerciales, que se refieren a asuntos de interés general y en los que se tratan temas con consulta a fuentes anunciantes y no anunciantes, pero que el redactor mantiene su independencia y autonomía en el manejo; finalmente, los Temáticos, por ejemplo Espacios, que publicamos los viernes y Motores, que sale los sábados".
Agrega que "el color naranja de los informes comerciales y las características tipográficas y gráficas, así como los rótulos de "Informe Comercial" o "Informe Empresarial", "Vitrinazo" o "Espacios", siempre los distingue. En todo caso, nos debemos a los lectores y estamos atentos a desarrollar con creatividad y calidad las tendencias y otros temas que son también de interés de ellos".
Considero que el manejo cuidadoso de estos contenidos será la garantía que el lector reclama. Y las consecuencias: credibilidad, confianza y calidad del medio de comunicación que conviene separar información y publicidad, de una manera simple, clara y desprovista de formas contaminantes y confusas.
*Defensor del lector de EL COLOMBIANO
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