El tracto digestivo es un sistema fundamental para la vida del ser humano, es la vía de entrada de los nutrientes que garantizan la energía que mueve el organismo, como tal está sometido a traumas y desgastes provenientes del medio externo y del mismo organismo.
Su extensión y ubicación en el interior del cuerpo pero con puerta de entrada y de salida en contacto con el exterior, es un reto para la medicina, con métodos de acceso directo, cámaras y pinzas que permiten examinarlo y a veces la corrección de problemas o enfermedades.
Hace más de 40 años se conoce el estudio con endoscopios al inicio rígidos y que se han desarrollado hasta modernos equipos de video, flexibles, muy delgados con potente iluminación y cámaras de alta definición (que supera los equipos de alta definición de televisión convencional) y permiten un enfoque a distancias de dos milímetros, en ángulos de visión de 170 grados y con la posibilidad de aumentar la resolución de las lesiones entre 70 y 150 veces lo obtenido con equipos convencionales. De igual forma, se consigue una magnificación o aumento del tamaño hasta 70 veces.
Estos avances en endoscopia permiten que al observar el interior del tubo digestivo se encuentren con mayor nitidez y en forma más precoz, lesiones pequeñas que permiten además realizar muchas veces seguimientos más precisos o tratamientos menos invasivos, muchas veces por endoscopia, sin cirugías.
Otro avance en los endoscopios modernos es que poseen filtros de luz de diferentes longitudes de onda (llamados NBI o imagen de banda estrecha), resaltan la superficie y permiten con ello visualizar mejor las lesiones y orientar para la toma de biopsias.
Con los equipos convencionales de alta tecnología, podemos observar desde la boca hasta el duodeno (inicio del intestino delgado) en un trayecto de alrededor de un metro y desde el ano hasta el ileon terminal (final de intestino delgado) que mide con aproximación 1,3 metros. Queda entonces el intestino delgado de una longitud aproximada de siete metros sin poder examinar con estos métodos. Con la llegada de la cápsula de endoscopia, que consiste en una pequeña cápsula del tamaño de una pastilla de vitaminas, de 1,1 X 2,8 centímetros, posee en su interior una cámara de alto poder con sistema de iluminación, que a través de un domo permite tomar cerca de 50 mil fotos en un período de ocho horas, ese es el tiempo que duran sus baterías y que por un mecanismo de radiofrecuencia transmite las imágenes a un pequeño computador portátil conectado a sensores en la pared del abdomen. Posterior a ello, se unen las imágenes en secuencia para formar una película del recorrido de la cápsula por el interior del intestino. Dicha cápsula es tragada por la persona como tomar una pastilla con agua y avanza con los movimientos propios del intestino hasta ser evacuada en forma espontánea.
Cuando se tiene una ubicación aproximada de una lesión en el organismo, es posible llegar hasta ella con enteroscopios que son más largos (1,80 a 2,20 metros) y que poseen un sistema de balones externos para poder intentar avanzar hasta el sitio de la lesión e intentar obtener muestras o introducir pinzas para tratamientos.
La ecoendoscopia
Un método mixto de endoscopia y ecografía, que permite no solo observar las lesiones que están en la superficie interna del tracto digestivo, sino a partir de ecos o ultrasonido, reconstruir las imágenes de la pared y los órganos vecinos. Es decir, con los métodos actuales de evaluación del tracto digestivo, no solo se invade el interior para observar su superficie, sino que se puede observar su intimidad, es decir, toda la pared y su vecindario. También se toman muestras más precisas para estudio y diagnóstico de enfermedades como tumores, en forma precoz y precisa.
Los centros especializados como es el caso del Instituto Gastroclínico, tienen mayor posibilidad de ofrecer tecnología actualizada, de última generación, para estudios integrales del tracto digestivo, de ésta forma se tiene la oportunidad de diagnósticos acertados.
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