El Senado de Estados Unidos confirmó este jueves a Ashton Carter como nuevo secretario de Defensa en sustitución de Chuck Hagel, con una mayoría de 93 votos a favor y cinco en contra.
Carter se convierte con este voto casi unánime en el cuarto jefe del Pentágono del presidente estadounidense, Barack Obama, tras Hagel, Leon Panetta y Robert Gates.
El nuevo secretario de Defensa no tiene el perfil político de sus antecesores o el pasado militar de Hagel, aunque su carrera ha estado vinculada al Pentágono durante décadas.
Este físico de 60 años fue el segundo hombre fuerte del Pentágono entre 2011 y 2013 y encargado de adquisiciones y programas de armamento entre 2009 y 2011.
Carter se enfrentará a desafíos urgentes como la guerra contra los yihadistas del Estado Islámico (EI) y la necesidad de equilibrar el ahorro del gasto militar con una proyección de fuerza desde Asia-Pacífico a Europa, pasando por el inestable Oriente Medio.
Su experiencia como tecnócrata podría ser útil a la hora de afrontar los recortes automáticos al presupuesto de defensa por los desacuerdos en gasto de legisladores republicanos y demócratas.
La facilidad con la que Carter pasó el voto de aprobación del Senado podría ser una señal favorable a la hora de conseguir consensos en crisis como las de Siria e Irak, donde el Pentágono podría verse abocado a intervenir con tropas más cerca del frente; la de Ucrania, para la que los republicanos piden apoyo armamentístico; o la de Yemen, país sumido en el caos y refugio de islamistas de Al Qaeda.
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