La Cámara de Representantes de EE.UU., de mayoría demócrata, aprobó ayer un proyecto de ley para suspender el techo de endeudamiento y evitar que el país incurra en una suspensión de pagos de la deuda nacional. La iniciativa recibió el apoyo de 219 legisladores, mientras que 212 votaron en contra.
Sin embargo, no parece posible que lo mismo ocurra en el Senado, ya que allá la mayoría es republicana y se pronunció públicamente en contra. Si en la Cámara Alta no pasa el proyecto de ley, el 18 de octubre el Gobierno de Joe Biden se quedará sin recursos para funcionar y entrará en default.
Pelosi dio un empujón
Antes de la votación, la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, intentó unir a su partido y acallar una rebelión que había surgido en el ala centrista.
En una carta dirigida a sus copartidarios, Pelosi consideró que aprobar una suspensión del techo de endeudamiento es una cuestión de “patriotismo” y urgió a su partido a actuar rápidamente para evitar una suspensión de pagos, lo que podría desestabilizar los mercados globales.
Legisladores centristas habían amenazado con votar en contra de la iniciativa al considerar que se trataba de un mero gesto político de los demócratas para avergonzar a los republicanos y sin probabilidades de ser aprobado.
Sin embargo, la mayoría de los centristas acabaron cediendo y votando a favor de la ley. Solo dos demócratas votaron en contra: Kurt Schrader de Oregón y Jared Golden de Maine. El republicano Adam Kinzinger, de ideología moderada, rompió filas con su partido y votó a favor.
Dura batalla en el Senado
Ahora, el proyecto pasa al Senado, donde con toda probabilidad fracasará porque los demócratas de esa cámara no tienen suficientes votos para aprobarlo en solitario y los republicanos ya han avisado en varias ocasiones de que bloquearán cualquier esfuerzo para aumentar la deuda.
Los republicanos quieren que los demócratas utilicen un mecanismo legislativo llamado “reconciliación” que permite aprobar de forma excepcional proyectos con tan solo 50 votos.
Los demócratas, sin embargo, ya llevan semanas debatiendo entre ellos cómo usar este mecanismo para aprobar un gran plan de gasto social del presidente Biden, por lo que añadirle el tema de la deuda resultará con toda probabilidad en más discusiones y demoras.
La secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, advirtió que EE. UU. podría incumplir sus obligaciones sobre el pago de la deuda el 18 de octubre.
Esta situación sobre el techo de deuda, que lleva a Estados Unidos al abismo cada pocos años, se produce porque el Gobierno gasta mucho más dinero del que obtiene a través de impuestos federales.
Solo en 2021, se estima que el Gobierno incurrirá en unos gastos de 5,8 billones y tendrá 3,5 billones de ingresos, lo que dejará un déficit de 2,3 billones, de acuerdo con la Oficina de Presupuesto del Congreso.
El Gobierno solo puede emitir deuda hasta el límite establecido por el Congreso, que tiene el poder de elevar ese techo según crea conveniente
2,3
billones de dólares será el déficit en el presupuesto de Estados Unidos en 2021.
