¿Qué está pasando en Ecopetrol?
Ecopetrol atraviesa una de sus crisis internas más agudas en los últimos años. La tormenta se desató tras la revelación de un millonario otrosí por 5,8 millones de dólares firmado con la firma estadounidense Covington & Burling LLP, que inicialmente había sido contratada por US$875.000.
La noticia, divulgada inicialmente por El Tiempo, abrió una grieta que hoy enfrenta a funcionarios de alto nivel, provocó la visita de la Procuraduría General de la Nación y dejó en evidencia una cacería interna por filtraciones.
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El epicentro del escándalo lo protagoniza Alberto Vergara Monterrosa, quien se desempeñaba como gerente de cumplimiento de Ecopetrol y fue suspendido tras la polémica.
Antes de ser apartado del cargo, Vergara presentó una denuncia penal contra tres compañeros suyos que suscribieron una auditoría interna que señalaba múltiples irregularidades dentro de la compañía.
¿Quiénes son los señalados por el gerente suspendido?
Los denunciados por Vergara son Ricardo Montes Gómez (director corporativo de auditoría interna), Martha Rocío Rodríguez (auditora senior interna) y Andrés Eduardo Jiménez Jiménez (ejecutivo de la firma externa Baker Tilly Colombia Ltda.).
Según la denuncia, ellos incurrieron en conductas como falsedad ideológica en documento público, injuria, calumnia, prevaricato por acción y fraude procesal.
Vergara sostiene que las conclusiones del informe de auditoría son “ilegales e inconstitucionales” y que los funcionarios “no tenían competencia funcional, técnica ni reglamentaria para adelantar la auditoría”.
También denunció que se le violó el debido proceso, pues no tuvo oportunidad de controvertir las afirmaciones hechas en su contra, relacionadas con la ampliación contractual a Covington & Burling LLP.
Adicionalmente, el exgerente negó tajantemente otras denuncias internas que circularon en su contra por supuesto acoso laboral y sexual, las cuales, según él, hacen parte de una “estrategia de desprestigio”.
Filtraciones, guerra interna y amenaza al presidente Roa
La situación dentro de la estatal petrolera es tensa. Según pudo confirmar El Tiempo, se activó una suerte de cacería interna para descubrir quién filtró documentos clasificados a la prensa.
El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, no solo se refirió a esas filtraciones en declaraciones públicas, sino que también denunció haber recibido amenazas de muerte, que atribuyó a su orientación sexual y a una posible “campaña política” en su contra.
Desde su llegada a la Presidencia en abril de 2023, Roa ha enfrentado varios escándalos, incluido un proceso en el Consejo Nacional Electoral por presunta violación a los topes de campaña presidencial, así como investigaciones por un presunto direccionamiento de contratos y la compra de un apartamento por debajo del valor comercial.
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La Procuraduría pone la lupa sobre el caso Covington
Este martes 3 de junio, miembros de la Procuraduría General de la Nación, actuando como Policía Judicial, realizaron una inspección a las oficinas de Ecopetrol como parte del proceso disciplinario por el polémico otrosí con Covington & Burling.
Durante la visita, la empresa entregó documentación y soportes contractuales bajo estrictos protocolos de confidencialidad.
“Durante la diligencia, Ecopetrol entregó de forma oportuna y completa toda la información, documentación y soportes requeridos, incluyendo los procesos de gestión contractual, documental y digital asociados al contrato mencionado por la Junta Directiva en su comunicado del pasado 29 de mayo. La entrega fue realizada directamente a los funcionarios designados, bajo estrictos protocolos de integridad, trazabilidad y confidencialidad”, se lee en el reporte de la petrolera colombiana.
La inspección fue liderada por Natalie Erasso, procuradora tercera delegada para la contratación estatal, acompañada por otros investigadores del organismo. La diligencia busca esclarecer si hubo irregularidades en la firma del contrato y en su posterior modificación.
En paralelo, Ecopetrol informó que su área de Tecnología ya identificó patrones anómalos en los sistemas internos, lo cual podría estar relacionado con las filtraciones de documentos reservados.
“Se identificaron patrones de comportamientos anómalos en los sistemas corporativos, asociados a la posible filtración de información confidencial, reservada y privilegiada”, alertó Ecopetrol en un comunicado.
Nuevo director de cumplimiento y mensaje de transparencia
En medio de este revuelo, la Junta Directiva de Ecopetrol designó a Rodolfo García como nuevo director corporativo de cumplimiento, en reemplazo temporal de Alberto Vergara.
García es abogado, cuenta con más de 25 años de experiencia en la compañía y se venía desempeñando como gerente jurídico de hidrocarburos.
A través de un comunicado, la petrolera aseguró que está comprometida con la transparencia y la ética empresarial. También reiteró su disposición a colaborar con todos los entes de control, incluidos la Fiscalía y la Contraloría.
Este episodio llega en un momento crítico para Ecopetrol, cuya acción ha sido golpeada por la desconfianza de los inversionistas. Analistas del sector señalan que los escándalos, sumados a cambios técnicos, reemplazos de personal clave y una supuesta injerencia directa del presidente Gustavo Petro en decisiones internas, han debilitado la confianza en la estatal.
Por su parte, Ricardo Roa ha defendido su gestión asegurando que no intervino en el contrato con Covington & Burling y que no tiene facultades para suscribir contratos directamente. También insistió en que la solidez financiera de Ecopetrol no está en entredicho.
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