Razones para que Colombia crezca más que los vecinos

El país aumentaría el
PIB por el turismo y la Inversión Extranjera Directa. ¿Qué tanto llega al ciudadano?

FOTO JULIO CÉSAR HERRERA

Razones para que Colombia crezca más que los vecinos

El diagnóstico de “recesión inminente” que empezaron a hacer organismos multilaterales desde el tercer trimestre del año pasado no se ha apaciguado. Una guerra comercial entre Estados Unidos y China con amago de solución, pero sin diálogos concretos, es la principal razón para que grandes potencias se desaceleren, y naciones en vía de desarrollo busquen la manera de que el golpe no sea tan traumático.

A pesar de ese panorama, es recurrente escuchar en la entrega de informes de organismos como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde) que Colombia sacaría buena nota, en comparación con la región.

El más reciente pronunciamiento llegó desde la Cepal, que en un informe del 11 de noviembre dio a conocer que Colombia crecería al 3,2 % una vez termine 2019, muy por encima del promedio regional del 0,1 %, que supone la materialización de un fenómeno de desaceleración mundial, que en esta parte del mundo está explicada por un temor de inversionistas foráneos por hacer negocios en economías con monedas débiles.

Las perspectivas para el país están en que el próximo año el aumento esté por el 3,5 %, el más importante junto con el de Bolivia, seguido del de Perú y Paraguay (con 3,2 % y 3 %, respectivamente). Esto teniendo en cuenta que las estimaciones de crecimiento promedio en el continente, para el próximo año, estén en 1,4 %, con un escenario de mejores condiciones comerciales internacionales.

Pues la tendencia para Colombia se confirmó el pasado 14 de noviembre después de que la economía colombiana creciera 3,3 % en el tercer trimestre de 2019. “Comercio al por mayor y al por menor; reparación de vehículos automotores y motocicletas; transporte y almacenamiento; alojamiento y servicios de comida comida que crece en 5,9 %”, fueron, según el Dane, las actividades que más impulsaron el aumento.

Causas del desempeño

¿Cuál es la razón de que al país le vaya mejor en esa materia? La explicación más fuerte tiene su causa en la entrada de más venezolanos al país, que generan una mayor demanda de bienes y servicios, fenómeno que estimula un crecimiento en el gasto y por ende un incremento en la producción.

“Somos más personas invirtiendo en la compra de más productos. Si bien esa población migrante llega con unas necesidades y no tiene un poder de gasto lo suficientemente fuerte, sí suman a la economía nacional”, explica el analista económico y profesor de la Universidad Nacional, Raúl Ávila.

De hecho la consultora Raddar (que mide el gasto en hogares desde 2002) dio a conocer que durante octubre ese indicador aumentó 7,7 % en números reales y en volumen, lo que según la firma se convierte en la variación más grande desde hace 17 años.

Sin embargo, tanto la Cepal, como la Ocde y analistas consultados ven en otros fenómenos la explicación del porqué al país le va mejor que sus pares en la región.

El hecho de que Colombia responda a las volatilidades externas se explica desde varios puntos de vista. De acuerdo con los organismos multilaterales y a Ávila, lo que se está haciendo en materia de turismo, junto con el hecho de mantener el interés de inversionistas extranjeros por hacer de Colombia un hub de desarrollo comercial son fundamentales.

“Muchas veces lo que vemos es que un fenómeno es consecuencia de otro. Es decir, generalmente las variables de turismo e inversión suelen estar entrelazadas. Y Colombia se ha destacado en las dos. ¿Cuál es el reto?, mantener las condiciones económicas y de confianza para que esos indicadores no caigan”, dice Ávila.

A lo que se refiere el experto es a que, por ejemplo, la meta en turismo para este año (según datos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo) llegue a los 4,5 millones de visitantes no residentes, número que representaría un crecimiento cercano al 8 % si se compara con los 4,2 millones de personas que se alcanzaron a registrar durante el año pasado.

Una tesis con la que Zurab Pololikashvili, secretario general de la Organización Mundial de Turismo (OMT), concuerda: Colombia se está generando atracción desde distintos puntos de inversión por la buena perspectiva que genera en sus visitantes.

“Este es un país que ha demostrado que se puede cambiar y que se puede tomar el liderazgo regional. El turismo sostenible es una de las vertientes más importantes que tiene la nación para generar intercambio de conocimiento más sólido”, dijo Pololikashvili el pasado 30 de octubre tras su visita a Colombia.

Otras explicaciones

Asegura la Cepal que “no solo el volumen de comercio global y el nivel de actividad global se han venido desacelerando de forma pronunciada afectando la demanda por exportaciones que enfrenta América Latina y el Caribe, sino que también se han visto afectados a la baja los precios de las materias primas que exportan muchos de los países de la región”.

El hecho de que el país haya encontrado en sectores no tradicionales como el turismo una suerte de colchón que puede utilizar para esta coyuntura, ha hecho que el problema de no vender al exterior al mismo nivel del año pasado no esté siendo catastrófico.

Al menos ese es el diagnóstico de José Roberto Acosta, miembro de la red por la Justicia Tributaria. De acuerdo con Acosta es muy importante “que la política económica del Gobierno se enfoque en generar confianza. Es necesario un Gobierno estable y consecuente, que cuide activos como la paz”.

Crítica a las cifras

Pero Acosta hace un alto importante, y pregunta qué tan real es el crecimiento para los ciudadanos. “Tampoco se puede llamar a engaños: que la economía crezca no necesariamente es bueno para todos”.

Mario Valencia, director de Cedetrabajo y profesor de la Universidad Nacional explica que el aumento del PIB nacional, si bien es importante, debe analizarse con pinzas ante coyunturas como la caída de las exportaciones y un desempleo que aumenta.

“El sector de mayor crecimiento es el financiero, 6,3%, que genera el 1,5% del empleo y está completamente desligado de la economía real porque no aporta valor agregado”.

Agrega Valencia en su análisis que si bien el segundo sector con más peso en el crecimiento es el comercio, que también es el de mayor ocupación laboral “tiene el menos salario promedio (...) Es una actividad vinculada a la reventa de importaciones las cuales crecen 6,1 % a septiembre, el doble que las exportaciones”.

Eso a pensar de que la explicación del Gobierno sobre los buenos números, en voz de Alberto Carrasquilla, ministro de Hacienda, se sustenta en “las medidas que incluyó la Ley de Financiamiento aprobada por el Congreso el año pasado”.

Una de las expectativas más grandes está en que esa política económica estimule la entrada de inversión extranjera que vaya más allá de la circulación de dólares: es decir, que se generen iniciativas para el desarrollo de infraestructura, o la aparición de más empleos.

Dice la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde) que de hacer bien esa tarea, el país podría generar más crecimiento por la llegada de capital a sectores económicos distintos a las actividades económicas tradicionales (ver Informe).

Vale la pena recordar que en esa materia el Gobierno ya se puso la tarea de llegar a los 11.200 millones de dólares en inversión no mineroenergética de cara a los próximos cuatro años.