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Nadie sabe lo mucho que se pueden odiar los días festivos hasta que le toca pasarlos trabajando: los largos lunes pegado al computador, en la penumbra, mientras afuera el día iluminado, los pájaros cantando dulcemente y el jolgorio del descanso te torturan, te hacen cuestionar tus decisiones de vida.
Es ahí cuando, al igual que le pasa a quien está del lado del PyG, se cuestiona uno la “cantidad ridícula” de festivos que tenemos en Colombia.
“A Colombia la está matando la pereza”, quiere proclamar en voz alta a todo el país un espíritu que se apodera de mí.
Más aún ad portas de un lunes festivo recién inventado: a un proyecto para homenajear al municipio de Chiquinquirá, el Senado, en su último debate de diciembre, le agregó un artículo que declara festivo nacional el 9 de julio (descanso que se corre a mañana lunes), día de la Virgen del Rosario. Con este, Colombia queda con 19 festivos que este año caen, todos, en días hábiles: 18 de las 52 semanas de 2026 tendrán cuatro días laborales o menos. Cinco de los ocho fines de semana de junio y julio, sin ir más lejos, son puente. Los mexicanos, con apenas 7 feriados, y los brasileños, con 10, nos miran de lejos con envidia.
Por estos datos es que algunas voces siguen proponiendo que a Colombia lo que le hace falta es “trabajar, trabajar y trabajar“, y piden que los festivos se reduzcan, que no hay derecho a tanta vagabundería. Tienen datos que los soportan: con el nuevo festivo, Colombia encabeza en solitario la lista de países con más festivos de la OCDE. En el mundo solo nos gana un puñado de países: Myanmar, Bangladesh, Sri Lanka, Camboya, Irán y Líbano, referentes de productividad.
Sin embargo, a estas quejas sobre nuestros festivos les falta una parte de la ecuación, ya que Colombia puede ser de los países que más festivos tienen, pero esto no implica que sea el país con más “días no laborales pagos”. Falta hablar de las vacaciones.
Los 15 días de vacaciones pagas a los que tenemos derecho los trabajadores colombianos están entre los más bajos de la OCDE (los franceses, por ejemplo, tienen 30). Así, los 34 días libres que sumamos entre vacaciones y festivos nos dejan en el rango medio de la tabla. ¿Son esos 34 días de descanso lo que nos hace menos productivos? Lo dudo: según la OCDE, los colombianos somos los que más horas trabajamos entre sus 38 miembros y, al mismo tiempo, los de menor PIB por hora trabajada. Muy berriondos, trabajadores de sol a sol a pesar de los festivos, ¿pero de qué nos sirve el récord de horas si no se traduce en producir más?
No es que tengamos muchos días de descanso al año respecto a otros países: lo que nos hace la excepción es que la mayoría de estos días libres son festivos, no vacaciones.
¿Deberíamos entonces reducir estos días festivos y cambiarlos por más vacaciones? Tampoco creo. Mi teoría, algo heterodoxa y para la que no tengo evidencia, es que, en un país donde más de la mitad de los trabajadores son informales, los festivos son, en alguna medida, una forma de “democratizar” el descanso o, según el ángulo desde el que se mire, de incentivar el consumo. Las vacaciones remuneradas y planificadas son una ficción para el país informal. Los festivos, Virgen de Chiquinquirá incluida, se adaptan mejor a nuestra realidad.
Así que a disfrutar sin sentimiento de culpa el festivo del lunes, ustedes que sí pueden.
*Columna ligeramente reciclada, pero aun así vigente.
