Hubo una época en que a los republicanos se les acusaba de ateísmo. Corría el Año del Señor de 1801 y un brote de espiritualidad popular estalló en el Sur y el Oeste de Estados Unidos. Un “Segundo Pentecostés” caracterizado por masivas reuniones en las que entre intensas oraciones, espasmos, bailes y gritos se alcanzaba el éxtasis religioso. Unos años antes, en 1793, Eli Whitney había inventado la despepitadora de algodón. En 1820, E.U. se convertía en el mayor productor del mundo. Al menos diez estados dependían del sistema de plantaciones. Aunque el sentimiento antiesclavista se extendía por los territorios septentrionales (Vermont abolió la esclavitud en 1777 y Nueva Jersey en 1804), el radicalismo de algunos líderes negros de entonces tras...
