“Es colombiano y no venezolano”: las pruebas de la DEA contra Alex Saab y el cambio de libreto del chavismo
El empresario barranquillero es señalado por Estados Unidos de ser testaferro del gobierno del entonces presidente Nicolás Maduro.
Alex Saab pasó de ser uno de los hombres más cercanos al régimen venezolano bajo la presidencia de Nicolás Maduro a convertirse en una figura de la que las actuales autoridades buscan distanciarse, en medio de la reconfiguración política liderada por Delcy Rodríguez.
El empresario colombo-venezolano fue deportado recientemente a Estados Unidos en un vuelo operado por la DEA que aterrizó en Florida, donde compareció ante una corte federal de Miami.
Saab es señalado por la justicia estadounidense como presunto testaferro de Maduro y pieza clave en el entramado financiero del chavismo.
En el proceso judicial enfrenta cargos por lavado de dinero, conspiración y presunto ocultamiento de fondos vinculados a contratos estatales.
Según la acusación, habría participado en una red de corrupción asociada al programa de alimentos CLAP (Comités Locales de Abastecimiento y Producción), diseñado para suministrar comida a sectores vulnerables en Venezuela.
El caso sostiene que Saab habría intervenido en esquemas de sobreprecio y desvío de recursos mediante empresas interpuestas, lo que le permitió canalizar y encubrir fondos provenientes de contratos públicos venezolanos.
Las autoridades aseguran que el empresario y sus presuntos cómplices obtuvieron contratos millonarios mediante sobornos a funcionarios venezolanos.
La investigación sostiene que Saab y otras personas habrían utilizado empresas fantasma, facturas fraudulentas, registros de envío falsificados y documentación adulterada para ocultar el verdadero origen de los alimentos importados desde Colombia y México.
Según la DEA y el Departamento de Justicia, el esquema permitió desviar cientos de millones de dólares destinados a programas sociales, mientras parte del dinero era transferido a través de bancos estadounidenses para ocultar su origen.
El administrador de la DEA, Terrance Cole, aseguró que las autoridades estadounidenses investigaron durante años las redes financieras vinculadas a Saab y al régimen venezolano.
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Tras la caída de Nicolás Maduro el pasado 3 de enero, junto a su esposa Cilia Flores, Saab ha protagonizado un giro político y judicial en la forma cómo lo trata el gobierno de ese país, ahora en manos de Delcy Rodríguez.
Ayer, Diosdado Cabello, quien por mucho tiempo fue uno de los más poderosos del régimen de Maduro, aseguró que Saab no es ciudadano venezolano.
“Alex Saab no es venezolano, no lo es. Es un ciudadano de origen colombiano que siempre presentaba una cédula venezolana que no era una cédula legal, no tiene ningún tipo de sustento dentro del SAIME, que es el organismo que otorga la cédula de Venezuela”, aseguró Cabello.
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Delcy Rodríguez, por su parte, defendió la deportación de Álex Saab a Estados Unidos y aseguró que es por el “interés” de Venezuela. En su pronunciamiento también indicó que Saab portaba una cédula ilegal expedida en 2004 sin ningún tipo de validez.
Así cambió el libreto el chavismo con Alex Saab
Tras permanecer detenido en Estados Unidos por cargos de lavado de dinero y corrupción relacionados con contratos estatales venezolanos, Alex Saab fue liberado en diciembre de 2023 como parte de un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas, recibiendo un indulto del presidente Joe Biden.
En ese momento, tras llegar Saab a Venezuela, el gobierno de Maduro puso en libertad a 10 estadounidenses detenidos en Venezuela.
El empresario, para entonces, fue recibido por Nicolás Maduro en el Palacio de Miraflores en un acto que evidenció su cercanía con el oficialismo. En un comunicado, en se momento se calificó el hecho como “un símbolo de la victoria de la diplomacia bolivariana”.
Maduro lo recibió con abrazos y calificó a Saab como “un hombre valiente y patriota” que “resistió por 40 meses las condiciones más adversas y dolorosas de secuestro”, en alusión al tiempo que estuvo en prisión.
“Ha triunfado la verdad”, remarcó el entonces líder chavista, que insistió en que el empresario estuvo recluido en una “cárcel inmunda”, donde fue sometido a “tortura física, psicológica, amenazas y mentiras”.
A su vez, en ese entonces, la hoy presidenta encargada Delcy Rodríguez dijo: “hemos celebrado el rescate de nuestro diplomático Alex Saab. Ha sido una alegría para todo el pueblo venezolano, porque sabemos lo que es lidiar con los imperios, sabemos lo que es lidiar con la arrogancia, sabemos lo que es lidiar, bueno, con quienes se creen superiores y mejores que Venezuela”.
Posteriormente, en 2024, fue incorporado formalmente al gabinete venezolano como Ministro de Industria y Producción Nacional, consolidando su papel dentro del aparato económico del chavismo y reforzando su influencia en la gestión de sectores estratégicos del país.
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Sin embargo, a inicios de 2026 su situación cambió de forma drástica en medio de una profunda reconfiguración del poder político en Venezuela.
Tras la salida de Nicolás Maduro del poder en enero pasado y la instalación de un gobierno de transición encabezado por Rodríguez, comenzaron una serie de medidas contra antiguos funcionarios y aliados del círculo chavista.
En ese contexto, Saab fue destituido de su cargo ministerial pocos días después del cambio de gobierno. Meses más tarde, y en medio de versiones sobre investigaciones en su contra, el pasado 16 de mayo sorprendió su deportación hacia Estados Unidos, donde fue entregado nuevamente a las autoridades judiciales.
La administración de Rodríguez justificó la decisión alegando presuntos delitos cometidos por Saab, como ciudadano colombiano “y no venezolano”, en el marco de una política de depuración contra casos de corrupción asociados a la anterior gestión.
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Tras su llegada a Miami, Saab volvió a enfrentar procesos judiciales en Estados Unidos por cargos vinculados a lavado de dinero, sobornos y manejo irregular de fondos públicos venezolanos, reabriendo así uno de los casos más controversiales de la relación entre Caracas y Washington en la última década.