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En cuatro meses y 10 días, es decir en 132, en el país se murieron 10.105 personas han fallecido por el coronavirus en Colombia. Connacionales que probablemente residían en su barrio o ciudad y que perdieron la batalla contra la pandemia, que hasta la tarde de ayer dejaba 295.508 contagiados, según el Ministerio de Salud. De esos, 154.387 pacientes se han recuperado y 130.403 casos siguen activos.
Las ciudades en las que la covid ha dejado más víctimas son Bogotá, Barranquilla, Cali, Medellín, Cartagena, Soledad, Sincelejo, Santa Marta, Pasto y Montería (ver Infografía), mientras que los departamentos más afectados son Cundinamarca, Atlántico, Valle del Cauca y Antioquia, entre otros. Así, las zonas con más decesos coinciden con las ciudades capitales de las entidades administrativas.
La preocupación sobre esas estadísticas aumenta si se tiene en cuenta que las principales ciudades Bogotá, Cali y Medellín) están en alerta roja por la ocupación de las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI). Otras como Barranquilla acaban de superar ese nivel de emergencia y siguen con estándares altos de ocupación de esas camas hospitalarias, indispensables para salvar la vida de los enfermos de covid y de otras dolencias.
Para los especialistas consultados por EL COLOMBIANO, superar la barrera de los 10.000 decesos es un llamado a la reflexión. Como lo indica Carlos Palacio Acosta, epidemiólogo y decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia, es importante mirar los números según la población del país y los contagiados que se han registrado.
Así, hay dos estadísticas importantes a tener en cuenta. La primera es la tasa de mortalidad, que se refiere a la proporción de fallecimientos en la población general. En Colombia, un país con aproximadamente 49,6 millones de habitantes, según el Dane, ese indicador es del 0,020 %.
El segundo es el índice de letalidad, que mide los decesos en relación con las personas que se han contagiado y este es de 3,4 %. Por eso el epidemiólogo Palacio considera que esa cifra “nos tiene que llevar a replantearnos y analizar cómo estamos afrontando la pandemia. Cada vez preocupa más que lleguemos a tener un exceso de muertes por falta de acceso a servicios UCI”.
El panorama que plantea Palacio ya sucedió en el mundo. Entre marzo y abril, en España e Italia, la capacidad hospitalaria colapsó y la letalidad (número de fallecidos por cantidad de casos positivos) alcanzó el 12 %, esto debido a la imposibilidad que tenía el sistema de atender a los enfermos. Un escenario que, alerta, sería difícil de controlar.
Hay un llamado que hizo la Organización Mundial de la Salud (OMS) el jueves: las personas jóvenes también deben cuidarse porque están llevando la pandemia a sus casas, donde hay adultos mayores o personas con comorbilidades, la población más vulnerable. La OMS señaló a este grupo como parte de los responsables de los rebrotes que están ocurriendo en Europa.
Los datos de Colombia dan cuenta de ese llamado para cuidar a esos grupos poblacionales. Los fallecimientos se concentran en adultos mayores de 6o años (ver Infografía) y en personas con enfermedades como hipertensión, diabetes y Epoc. Carlos Agudelo, infectólogo de la Clínica Universitaria Bolivariana, afirma que “en las muertes ha predominado la población más vulnerable, ancianos y personas con comorbilidades, aunque también ha habido jóvenes afectados. Por el momento, la tasa de letalidad es atribuible a la infección persé”.
Para Luis Alejandro Gómez, director de la maestría en Salud Pública de la Universidad del Bosque, la preocupación no solo está en las 10.105 víctimas mortales, sino en la tendencia reciente sobre el número de decesos diarios. El martes 28 de julio hubo 297 fallecidos; el miércoles, 380; el jueves, 356, y ayer viernes 295, las cifras más altas registradas hasta ahora en Colombia.
“Esto nos pone en el quinto lugar en fallecimientos en un solo día en el mundo. Lo alarmante es que los países que están por encima tienen poblaciones mayores como Brasil, Estados Unidos e India. Y mientras esa cifra aumenta emerge también la inquietud sobre la cantidad de personal calificado para atender las camas UCI”, resalta Gómez.
Ocupa el puesto número doce en la lista de naciones con más casos positivos y el cuarto lugar si se miran solo los países de Suramérica. En el ámbito regional, está en la posición número tres en la cantidad de víctimas mortales (ver Infografía).
Carlos Trillos, epidemiólogo de la Universidad del Rosario, afirma que al revisar las estadísticas mundiales por millón de habitantes, estamos en 196 muertes por millón, respecto a un promedio global que es de 87 muertes por millón. En este indicador, Colombia ocupa el lugar 29 en el ámbito internacional, luego de Irán, con 198 fallecimientos por millón. “Estos datos deben ser analizados con cuidado, porque hay países con un subregistro importante, lo que dificulta las comparaciones”.
En relación con Latinoamérica Trillos destaca que Colombia se encuentra en el octavo lugar luego de Perú (756), Chile (494), Brasil (431), México (356), Panamá (323), Ecuador (320), Bolivia (248) y Colombia con 196 fallecidos por millón.
Las estadísticas van en aumento y es probable que en los próximos días se conozcan centenares de fallecidos más por el coronavirus. En medio de ese panorama adverso, la esperanza la dan los esfuerzos internacionales para alcanzar la vacuna contra la enfermedad y los 10,2 millones de pacientes que se han recuperado en el mundo, casos que muestran que sí se puede hacer frente a la pandemia.