Carlos Mario Jaramillo, técnico de la Selección Colombia de ruta, confiesa que la épica actuación del ciclista Daniel Felipe Martínez (Ineos) en el reciente Giro de Italia, en el que arropó en la alta montaña a su compatriota Egan Arley Bernal para que este defendiera la camisa de líder hasta el final y pese a los signos de desfallecimiento que mostró en la última semana, lo hizo retroceder a los años 80.
Millo, quien tuvo la oportunidad de dirigir a ambos corredores en el Tour de l’Avenir-2017, en el cual Bernal se quedó con el título de la carrera más prestigiosa en el mundo para jóvenes de 23 años, comenta que Daniel le hizo rememorar la década de los 80, en la que el estadounidense Greg LeMond fue pieza fundamental para que el galo Bernard Hinault conquistara su quinto Tour de Francia.
Más tarde, LeMond, considerado un gregario de lujo -corredor de gran calidad, con cualidades para ser líder pero que trabaja para otro compañero- cambió de rol y logró consagrarse vencedor del Tour en 1986, 1989 y 1990.
“Egan es inmenso, demostró que está en un estado de forma ideal, recuperado, sacó diferencias en el momento preciso. Pero con todo respeto, y tras la crisis que vivió en la parte final de la carrera, pienso que entre un 50 y 60% de su título se lo debe a Daniel Felipe por lo que hizo”, comentó Millo, quien no tiene dudas de que Martínez, pese a sus 25 años de edad, tiene las condiciones y experiencia para ser jefe de filas de cualquier equipo.
“Ya lo venía mostrando desde hacía varios meses con el EF Education al conquistar el Criterium del Dauphiné. Lo que acaba de hacer en el Giro es maravilloso. Desde juvenil viene haciendo grandes cosas, es un pedalista con una proyección muy positiva, donde llega hace la diferencia. Fue uno de los que le salvó el Giro a Egan, estaba siempre en el lugar indicado, trabajó demasiado, tanto que al final quedó quinto en la general, ese lugar habla muy bien de sus alcances luego del esfuerzo realizado”.
En la fracción 17 de la ronda italiana, con final en el alto en Sega di Ala, donde Egan fue incapaz de seguir el fuerte ritmo impuesto por Simon Yates cuando este lo atacó, fue Martínez, no solo con palabras de aliento y delante de Egan como escudo para disminuir la resistencia del viento de tal forma que su jefe hiciera menos esfuerzo al pedalear, quien evitó que las diferencias frente al británico fueran más abultadas.
Así también sucedió en las fracciones 19 y 20, con metas en alto en Alpe di Mera y Valle Spluga-Alpe Motta, en su orden, en las que Martínez, tras el desgaste en las exigentes cuestas, siempre llevó a rueda a Bernal hasta los compases finales del recorrido. Podría haber terminado en el podio, pero se sacrificó por su líder.
Fue tan aplaudida su leal labor, que en las redes sociales los memes por su actuación no se hicieron esperar. Entre ellos fue tendencia el de una grúa, manejada por Martínez, y atrás, en el volco, la imagen de Bernal, dando a entender el auxilio que se le estaba prestando.
Un corredor completo
Mauricio Soler, expedalista boyacense que ganó los premios de montaña de Tour-2007, coincidió con Jaramillo.
Indicó que en cualquier momento Martínez le puede entregar una gran alegría a Colombia, pues la madurez y talento para defenderse en terrenos como el llano, la media y alta montaña, así como en la contrarreloj, especialidad en la que es el actual bicampeón nacional, le pueden abrir la posibilidad de comandar a su escuadra en una vuelta de tres semanas.
“Es que está en un equipo en el que prima el bien común y no el personal, en el que no se ven individualidades más allá del talento que posea cada uno de sus integrantes. Entonces se ha visto que allí les dan oportunidad de figurar a quienes en el pasado trabajaron para otros, como sucedió con Chris Froome, Geraint Thomas y el mismo Bernal, en sí son expertos en planificar buscando la superación grupal. En ese sentido, Martínez va por buen camino, es joven, tiene carácter, anda bien en la montaña y en la crono, un equilibrio ideal para buscar importantes triunfos”, dijo Soler, al agregar que se debe aprovechar la juventud y el buen momento por el que atraviesa el pedalista.
Mentalidad ganadora
En días recientes, en charla con Martínez, afincado en Antioquia donde vive con su pareja Laura Melisa Valencia, expistera, y su hijo Isaac, quienes tuvieron la oportunidad de acompañarlo en la recta final del reciente Giro, el pedalista, comentó que no se ponía un techo, más allá de la responsabilidad que empezaba a caer sobre sus hombros.
“La verdad no tengo límites, simplemente quiero hacer todo lo que esté a mi alcance física y mentalmente. Solo queda esperar dónde la vida, Dios y mis condiciones me van a llevar”.
Daniel, que como se recuerda vendió dulces en las afueras de su colegio en Soacha para ayudar a sus padres en la economía del hogar y para armar mejor la bicicleta que le había regalado su hermano Alirio, agregó que sus progresos en el deporte se debían a la experiencia adquirida y que los buenos resultados, le generaban seguridad.
Explicó que ser combativo y ambicioso en cada prueba tenía una explicación. “Esto nace del deseo y las ganas de dejar huella. Yo no digo que quiero figurar en esta o aquella competencia, expreso que quiero hacerlo en todas”.
Así también lo dejó claro cuando fue fichado por el elenco inglés. “El tiempo, la carretera y las piernas dirán si puedo liderar en Ineos”. Y por ahora, en tan solo tres carreras disputadas con su escuadra, dio señales de que no se equivocaron al creer en él. La carretera y sus condiciones lo pondrán en el lugar que es, por lo pronto, ya goza de respeto y admiración
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