El líder de la mayoría demócrata del Senado de Estados Unidos, Harry Reid, aseguró ayer que no someterá a voto los pactos comerciales con Colombia, Panamá y Corea del Sur, hasta que el Congreso extienda un programa que ayuda a los trabajadores desplazados por el comercio exterior.
"A menos que la Cámara de Representantes apruebe el TAA, no vamos a someter a voto ninguno de los acuerdos comerciales", dijo Reid.
Se trata de la extensión de la Ley de Ajuste Comercial (TAA por sus siglas en inglés), que ofrece ayuda económica y capacitación a los trabajadores estadounidenses que han perdido empleos por la competencia del comercio.
Los acuerdos comerciales, que según sus partidarios aumentarán las exportaciones por más de 12.000 millones de dólares al año, cuentan con el respaldo del empresariado.
La administración Obama apuesta por un aumento en las exportaciones para agilizar la reactivación económica, pero también presiona por la ampliación del TAA.
Sin embargo, el asunto ha generado fuertes divisiones entre demócratas, que ven la TAA como una pieza clave de la red de seguridad de los trabajadores, y republicanos, que han cuestionado su validez en momentos de grandes presiones presupuestarias.
Antes del receso legislativo de agosto, los republicanos rechazaron tajantemente la exigencia demócrata de incluir la extensión de la TAA en el Tratado de Libre Comercio con Corea del Sur, por lo que ésta se votará por separado.
En rueda de prensa paralela, varios líderes republicanos del Senado instaron al presidente Barack Obama a que envíe al Congreso cuanto antes los tratados comerciales que, a su juicio, ayudarán a crear empleos para recuperar el liderazgo en el mundo.
"Estamos listos para ratificarlos, lo que permitirá que los agricultores y manufactureros estadounidenses puedan vender en el exterior lo que cultivamos y producimos", dijo el senador republicano, Lamar Alexander.
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