El técnico de la Selección Colombia de fútbol de salón, Jaime Cuervo, trabaja con sus dirigidos con la mente fija en una meta: disputar la final del X Campeonato Mundial de la disciplina que se realizará en Colombia del 16 al 26 de marzo. Bajo la dirección de este manizaleño, el elenco patrio adelanta en Bogotá su penúltimo ciclo de preparación. Con un grupo de 16 futbolistas (3 arqueros y 13 jugadores), el ‘profe’ Cuervo trabaja con la intención de llegar a punto a la cita orbital que tendrá como sedes Bogotá, Bucaramanga, Bello y Villavicencio.
Ante la afición, Cuervo sabe que Colombia como local no puede ser inferior a pesar de tener rivales de peso por enfrentar. Para no ser inferiores a la responsabilidad que tienen, asumirá varios partidos de amistosos. El seleccionado viajará el 5 de febrero a Apartadó (Antioquia), donde participará en la Copa Libertadores, certamen que se disputará del 6 al 12 de febrero.
Después de asumir este torneo, Cuervo entregará la nómina definitiva y que estará conformada por 2 arqueros y 10 jugadores. Con el equipo definido, el seleccionador nacional partirá con sus dirigidos el 17 de febrero a Venezuela, país donde asumirán el último torneo de preparación. Para sellar el último ciclo la Selección se concentrará de nuevo en Bogotá a partir de 21 de febrero.
¿Cómo avanza la preparación en Bogotá?
Estamos en la parte final. Tengo a 16 jugadores, en ocho días quedarán 13. Vamos a afrontar desde el próximo miércoles una serie de partidos amistosos en diferentes localidades de Bogotá
¿Se medirá en torneos antes de encarar el Mundial?
Vamos a jugar un torneo en Antioquia (Copa Libertadores) con equipos de la liga profesional. Lo queremos aprovechar para complementar la preparación. Y a mitad de febrero vamos a Venezuela a jugar un cuadrangular internacional para quedar listos para el Mundial.
¿Cómo ve el grupo?
Estos jugadores salieron de los tres microciclos que hicimos el año pasado. Son jugadores de muy buen nivel. Estamos desarrollando todas las tareas planificadas. El equipo está mejorando todos los días. Vamos a llegar en un buen nivel al torneo.
Como anfitriones, ¿qué expectativas tiene del Mundial?
En lo organizativo, la Federación está montando el mejor Mundial que se ha hecho en la historia de este deporte. Para que el éxito sea completo, aspiramos a que Colombia esté jugando la final.
¿También contempla el sueño de ser campeón mundial?
Desde el año pasado nos empezamos a preparar con el objetivo ser protagonistas. Queremos escribir una historia grande para el país. Es una ilusión jugar la final y quedarnos con el título.
¿Qué piensa de Ecuador, el primer rival en el Mundial?
Ecuador es un país relativamente nuevo en este deporte. Tiene buena técnica, es un equipo rápido y aguerrido. Lo enfrentamos en el Mundial del 2003 en Paraguay, lo vencimos en un partido muy complicado. Los equipos ecuatorianos se han llevado colombianos a jugar en sus torneos y han mejorado mucho.
¿Y de los otros contrincantes del Grupo C?
Bielorrusia es uno de los países de Europa más fuertes en este deporte. Sabemos que junto a España, Rusia y República Checa, es uno de los equipos más fuertes. Va a ser un rival complicado y muy potente en lo físico. Nueva Zelanda es el equipo del que menos conocemos. Vamos tener la oportunidad de verlos jugar dos partidos antes de enfrentarlos.
¿Le da confianza tener en el equipo a jugadores insignia como John Pinilla?
Estoy muy contento con el grupo. Todos tienen unas ganas inmensas de hacer un gran Mundial y de darle al país una satisfacción. John Jairo (Pinilla) y los demás muchachos están metidos al 100 por ciento.
¿Cómo ve el panorama del fútbol de salón y del microfútbol en Colombia?
Ya van dos años de la liga profesional. El aporte de Postobón ha sido vital para el afianzamiento del microfútbol, el deporte más practicado en Colombia. Sigo convencido de que estos deportes va a seguir creciendo más en el país.
