La avenida Las Palmas, uno de los principales accesos entre Medellín y el Oriente antioqueño, se ha convertido en un corredor crítico para la seguridad vial. Solo el martes pasado se registraron tres accidentes de consideración en distintos tramos de la vía, una situación que se repite con frecuencia y que exige atención urgente por parte de las autoridades de tránsito tanto en Medellín como en Envigado.
Las cifras respaldan la alarma: los incidentes en esta doble calzada aumentaron 28% frente al mismo periodo del año anterior en los primeros cuatro meses de este año. Varios de esos incidentes han cobrado vidas, lo que agrava la percepción de peligro entre conductores y habitantes del área metropolitana.
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Por ejemplo, dos graves accidentes, separados por solo 10 días, dejaron tres personas muertas este año. El domingo 13 de abril, murieron Martín Elías Zabaleta Herazo, de 23 años, y Jorge Luis Galeano Arboleda, de 38, trabajadores de un restaurante del Mall Indiana, en el Alto de Las Palmas. Según los reportes oficiales, ambos se desplazaban en una motocicleta por el carril de descenso de la avenida Las Palmas cuando colisionaron con un vehículo. La fuerza del impacto les ocasionó la muerte inmediata.
El 23 de abril, Daniel Castaño, de aproximadamente 30 años, motociclista, falleció tras un siniestro que involucró cuatro motos de alto cilindraje. El hecho ocurrió a la altura del Mall Indiana, cuando Daniel descendía por Las Palmas; perdió el control de su moto y colisionó contra otras tres que estaban estacionadas frente a un restaurante.
Además del incremento en la accidentalidad, hay factores estructurales que agravan el riesgo. Un estudio realizado en 2024 por investigadores de la Universidad de Medellín concluyó que el diseño de esta vía solo permite velocidades seguras de hasta 40 kilómetros por hora. No obstante, la topografía, el trazado y la velocidad a la que circulan muchos vehículos hacen que Las Palmas sea especialmente vulnerable a accidentes graves.
Tres accidentes en 9 horas
Tan solo este martes 10 de junio se presentaron tres graves accidentes que no solo causaron congestión vehicular, sino que además cobraron la vida de una nueva víctima.
Según los reportes disponibles, el primer caso ocurrió cerca de las 7:30 a.m., cuando el conductor de una motocicleta perdió el control de su vehículo en el kilómetro 10+550 de la vía Palmas–Aeropuerto, en jurisdicción de Envigado. Infortunadamente, a raíz de la fuerza del impacto, el motociclista perdió la vida.
Ambas calzadas de la vía estuvieron cerradas hasta cerca de las 8:50 a.m., para facilitar la labor de los peritos judiciales. Sobre este caso no ha trascendido si hubo otro vehículo involucrado que hiciera desestabilizar al conductor de la moto.
El segundo incidente se reportó cerca del mediodía sobre este mismo eje vial, pero en jurisdicción de Medellín, a la altura del sector de la Loma del Indio. Allí, en la carrera 38 con calle 19, una camioneta Mazda de color blanco impactó contra una de las luminarias de esta vía luego de que el conductor perdiera el control del vehículo cuando descendía por Las Palmas. De este hecho, las autoridades reportaron una persona herida.
Durante la tarde se presentó otro caso en el carril de descenso de Las Palmas, en jurisdicción de Medellín. El incidente ocurrió cerca del sector de la Cola del Zorro, cuya nomenclatura cercana es la carrera 10 con la calle 9. Allí un camión de color gris resultó semivolcado.
Para enderezar el vehículo se necesitaron dos grúas de la Secretaría de Movilidad, las cuales acudieron al lugar de los hechos. De este incidente no se reportaron personas heridas.
Solo entre enero y abril de este año se han registrado 86 accidentes en la avenida Las Palmas, una cifra que evidencia un incremento del 28% frente al mismo periodo de 2024 y que refuerza la preocupación por la seguridad en este corredor vial. La constante ocurrencia de siniestros ha encendido las alarmas entre las autoridades.
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Ante esta situación, la Concesión Túnel de Oriente, la Policía de Tránsito y la Gobernación de Antioquia hicieron un llamado enfático a quienes transitan por esta vía, especialmente a los motociclistas, para que extremen las precauciones, adopten conductas responsables y respeten las normas de seguridad vial.
“Queremos que todos los actores viales comprendan la vulnerabilidad del motociclista. Hacemos un llamado especial a este grupo para que valore su vida y transite de forma prudente por la vía”, señaló Daniel Betancur, coordinador de Operaciones Viales de la Concesión, en abril pasado.
“Es una trampa mortal”
Las imágenes de volcamientos y vehículos destrozados son una constante en los registros de prensa. De acuerdo con las cifras de la Secretaría de Movilidad de Medellín, entre 2021 y 2023 solamente en Las Palmas se registraron 1.428 accidentes de tránsito: 962 con lesionados y 14 con desenlaces fatales.
En 2024, un estudio analizó en detalle las causas estructurales de su alta accidentalidad en esta vía. Según la investigación liderada por el profesor Mario Santiago Hernández Arango, experto en diseño vial de la Universidad de Medellín, cerca del 90% del trazado presenta deficiencias geométricas que comprometen la seguridad.
El error de base fue levantar la doble calzada siguiendo el mismo trazado original de la vía, una decisión que no sólo redujo el margen de maniobra para hacer una estructura más estable, sino que generó la presencia de curvas muy cerradas.
El principal problema, advirtió Hernández, radica en las curvas cerradas que impiden mantener velocidades estables y seguras. “En teoría, una vía rural debe permitir velocidades mínimas de 70 kilómetros por hora, pero Las Palmas no cumple con esos parámetros. Rectificarla no es viable, pero sí es urgente implementar una señalización más clara y contundente que obligue a los conductores a reducir la velocidad”, propuso.
El investigador identificó un patrón crítico: tramos rectos con fuertes pendientes aceleran naturalmente los vehículos, pero justo después vienen curvas estrechas que dificultan mantener el control. “Cuando un carro baja a 60 o 70 kilómetros por hora por una pendiente y se enfrenta a una curva cerrada, incluso si frena, puede perder la trayectoria, impactar los bordillos o colisionar con otro vehículo”, concluye.
A esto se suman factores como la conducción temeraria, los piques y la imprudencia de algunos motociclistas, que agravan aún más la situación. Por estas razones, las autoridades han lanzado alertas ante el preocupante aumento de accidentes este año.
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Teniendo en cuenta que por la geografía y las condiciones de su trazado resulta casi imposible emprender una rectificación, el camino más expedito para mejorar la seguridad es instar a los conductores, pero sobre todo a las autoridades, para que se reduzca la velocidad.
¡Tenga precaución al transitar!
El mayor peligro en la avenida Las Palmas proviene de la combinación entre tramos rectos con fuertes pendientes e intersecciones curvas y cerradas, una geometría vial que dificulta el control de los vehículos y eleva el riesgo de siniestros. A esta condición estructural se suman comportamientos de alto riesgo como los piques ilegales, la conducción temeraria y la imprudencia de algunos motociclistas, factores que han encendido las alarmas por el incremento sostenido de accidentes en lo que va del año.
En respuesta a esta situación crítica, la Concesión Túnel de Oriente puso en marcha desde abril una campaña de seguridad vial que combina acciones pedagógicas con medidas preventivas, orientadas especialmente a motociclistas, uno de los grupos más vulnerables en este corredor. La estrategia busca promover una cultura de autoprotección y responsabilidad en la vía.
Dentro de las recomendaciones clave, las autoridades insisten en el uso obligatorio del casco, evitar la circulación por las bermas, realizar mantenimientos periódicos a frenos y llantas, respetar la línea continua, moderar la velocidad en condiciones de lluvia y abstenerse de transitar entre vehículos.
El llamado es a entender que, en una vía tan compleja como Las Palmas, cada decisión al volante puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Problema de salud pública
De acuerdo con las cifras de la Secretaría de Movilidad de Medellín, en lo que va de 2025 han fallecido en las calles del Distrito 124 personas, cinco casos menos que igual fecha de 2024, lo que representa una diferencia de casi 4%. De estos, en 72 casos las víctimas fueron motociclistas, y en otros 45 fueron peatones.
La comuna de El Poblado –por donde justamente discurre en parte de su extensión Las Palmas– registra siete fallecidos en este 2025, tres casos menos que en 2024.
Por su parte, en Envigado, este año van seis personas fallecidas en siniestros de tránsito. De esta cifra, cinco son hombres y la restante es una mujer.
De ese total de fatales incidentes, tres se han presentado en el tramo envigadeño de la Avenida Regional, dos en la Avenida Las Palmas y uno en la zona centro del municipio.
Mientras en algunos actores viales se registra una leve disminución de siniestros respecto al mismo periodo de 2024, el panorama para los motociclistas muestra un preocupante repunte: este año se han presentado tres casos más que en el periodo anterior.
Edwin Salazar, epidemiólogo de la Facultad Nacional de Salud Pública de la Universidad de Antioquia, señaló la semana pasada que la alta incidencia de muertes de motociclistas está estrechamente relacionada con comportamientos de riesgo, como exceder los límites de velocidad —“el peor enemigo en seguridad vial”, afirma—, desconocer las normas de tránsito y la falta de pericia al conducir, que impide reaccionar adecuadamente ante situaciones imprevistas en la vía.
Según el más reciente informe del Observatorio de Movilidad, de las 70 muertes de motociclistas registradas este año, 27 fueron por choques contra objetos fijos, 12 por colisiones con automóviles, 11 con camiones o tractocamiones, 7 con buses y otras 7 con motos. También se reportaron accidentes fatales que involucraron volquetas, camionetas y motocarros.
La Secretaría de Movilidad tiene la campaña Te queremos vivo, con la cual se busca sensibilizar para prevenir los incidentes viales. No obstante, aunque para Salazar este tipo de métodos son fundamentales, su efecto se ve en un plazo más largo. Para el experto, esto debe estar acompañado del fortalecimiento de la sanción y el control, en especial en las zonas más críticas, pues muchas veces es la única forma en la que las conductas cambian en el corto plazo.
