A Beibis, el boxeo le dejó amigos y famas. "Hoy no vivo del boxeo, pero vivo para el boxeo. Esto es lo que me gusta, por eso estoy estudiando", dice Beibis Antonio Mendoza, uno de los cuatro excampeones mundiales antioqueños con vida -de los seis que dio el departamento- y que busca mejorarla cada día.
Del pequeñín de las 108 libras queda la sonrisa. Con una veintena de kilos de más, y con 38 años en la cédula, el excampeón mosca vive sus años de retiro en Pajillal, una parcelita a 15 kilómetros de Arboletes, su pueblo natal. Allá, junto a una antena de Edatel, tiene su esposa Silvia, a sus tres hijas y una plantación de plátanos con la que logra sobrevivir. Y por eso es que no se queda manicruzado y estudia para vivir de algo más del recuerdo de sus puños.
"Estudio entrenamiento deportivo en el Sena, porque para trabajar hay que estar preparados. Sigo en mi tierra, con mi familia, y donde me siento querido", sostiene, bonachón como siempre, que sueña con multiplicar su conocimiento ahora como entrenador, "ojalá como forjador de olímpicos y campeones", dice uno de los seis excampeones antioqueños, de los cuales cuatro siguen con vida (fallecieron Rubén Palacios y Elvis Álvarez ). Es el único que se mantiene en su tierra.
A Antonio le sobra poco. Quedan los recuerdos de sus dos cinturones ganados en Las Vegas (ante Rosendo Álvarez ) y Seúl (contra Yo-Sam Choi ), pero esa amargura de no haber hecho más, luego de esos dos días en estado de coma que lo obligaron a colgar los guantes cuando aún tenía dinamita.
Su tierra ha dado pocos deportistas. Además está Luis de la Rosa, que anoche buscaba el título mundial mínimo, y que Antonio recuerda "como el pelao que me cargaba las cosas cuando era niño. Hoy lo veo como un futuro campeón". Como él
"Beibis hizo parte de esa camada de peleadores antioqueños que hicieron vibrar a los aficionados de todo el país. Son los mejores campeones que ha tenido Antioquia", dice Raúl Porto, historiador del boxeo, para recordar a Beibis, a Irene Mambaco Pacheco a Rubén Darío Palacios y Elvis Álvarez -fallecidos estos dos últimos-.
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