El candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos, Mitt Romney , está planeando una gira por Gran Bretaña, Alemania, Polonia e Israel para proyectar una imagen de experiencia en política exterior. Pero su itinerario tiene un gran error: debería empezar su gira en México.
Una visita a México no solo sería una señal de que no ha tirado la toalla en lo que respecta a los votantes hispanos, que según las encuestas están apoyando al presidente Obama en un 63 por ciento, contra un 27 por ciento para Romney. También sería una señal de que Romney entiende que algunos de los mayores desafíos y las mayores oportunidades para EE. UU. se encuentran en este país.
El próximo presidente, sea Obama o Romney, disfrutará de una rara ventaja en lo que se refiere a las relaciones entre EE. UU. y México: empezará su período de gobierno casi simultáneamente con el nuevo presidente mexicano, lo cual permitirá que ambos se embarquen en nuevas y más audaces iniciativas.
A juzgar por lo que he escuchado de algunos de los principales colaboradores de Enrique Peña Nieto , el nuevo gobierno de México estará ansioso por aumentar el comercio bilateral con Washington, entre otras cosas participando en la iniciativa comercial propuesta por EE. UU. conocida como la Alianza Trans-Pacífica, que crearía el bloque de libre comercio más grande del mundo.
México ya es el tercer socio comercial más importante de EE. UU., después de Canadá y China, comprando alrededor de 200.000 millones de dólares anuales en exportaciones estadounidenses. Para poner la cifra en perspectiva, EE. UU. exporta más a México que a Gran Bretaña, Alemania, Francia, Italia y Polonia juntos, según datos oficiales de Washington.
Y en momentos en que las economías europeas están creciendo a paso de tortuga o no crecen en lo absoluto, México, y Latinoamérica en general, ofrecen una excelente oportunidad para las exportaciones estadounidenses, señalan los asesores de Peña Nieto.
Como si esto fuera poco, también está la así llamada "agenda negativa" (drogas, violencia, inmigración ilegal y contaminación ambiental) que debería poner a México y el resto de Latinoamérica a la cabeza de las prioridades estadounidenses en política exterior.
Cuando pregunté por qué Romney omitirá a Latinoamérica en su gira, el vocero de la campaña, Alberto Martínez , me dijo que "el gobernador Romney ha puesto mas énfasis sobre Latinoamérica durante esta campaña que el que ha puesto el presidente Obama durante sus cuatro años de gobierno".
Mi opinión: Es cierto que Obama no ha prestado mucha atención a Latinoamérica, ni ha lanzado ningún proyecto ambicioso para aumentar el comercio regional que sea comparable con su propuesta Alianza Trans-Pacífica. Sin embargo, Obama selló acuerdos de libre comercio con Colombia y Panamá, y como presidente ha hecho cinco viajes por la región.
Además, mientras Romney antagonizó a muchos hispanos con su dura retórica antiinmigrante, la reciente decisión de Obama de detener la deportación de alrededor de 800.000 estudiantes universitarios que fueron traídos de niños a Estados Unidos ha sido aplaudida por la mayoría de los latinos.
No tiene nada de malo que Romney haga su muy publicitado viaje por Europa e Israel, y que trate de posar ante las cámaras con líderes extranjeros para contrarrestar las críticas. Pero el mundo, y el electorado estadounidense, han cambiado. El candidato republicano debería ir a su agente de viajes y pedirle iniciar su gira mundial en México.
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