Triplicar sus ingresos en la próxima década, alcanzar un ebitda (utilidad antes de deuda y demás) de unos 2,3 billones de pesos y ser uno de los principales jugadores de los negocios de gas y electricidad en Latinoamérica, son parte de la llamada meta grande y ambiciosa (mega) para 2023 del Grupo de Energía de Bogotá (EEB).
En tanto, el sueño de su presidenta, Sandra Stella Fonseca Arenas, es "lograr que los bogotanos quieran a la empresa, como los paisas quieren a EPM", como afirma esta ingeniera boyacense con 20 años de experiencia en el sector de servicios públicos y quien lidera desde hace cinco meses a esta multilatina, cuyo mayor dueño es el Distrito (76,2 por ciento).
Este conglomerado ya tiene 19 filiales en Guatemala, Perú y Colombia y totalizó activos por 11,1 billones de pesos e ingresos por 888.170 millones, a marzo pasado, según lo reportado a la Superintendencia Financiera.
De hecho, con su portafolio de inversiones, hoy el Grupo es el segundo transmisor de electricidad del país y tiene negocios de generación a través de Emgesa. También la EEB es el primer transportador de gas y atiende al 70 por ciento de usuarios colombianos, mediante Transportadora de Gas Internacional (TGI) y su participación en Promigás.
En el exterior, el Grupo es el mayor distribuidor de gas en Perú mediante Cálidda (así, con d doble), un creciente mercado que se acerca a los 150 mil usuarios y es socio de ISA en Red de Energía de Perú (REP) y Transmantaro.
Ahora Fonseca tiene luz verde de su junta directiva para adelantar una reestructuración administrativa y explorar potenciales adquisiciones con la meta de conquistar nuevos mercados, especialmente, Brasil, Perú, Chile y México y, para ello, cuenta con una disponibilidad en caja de unos 3.000 millones de dólares, de los cuales invertirá unos 900 millones en este año.
En su primera entrevista con El Colombiano, la funcionaria afirmó que "la energía es mi pasión", y anticipó que ya están en camino potenciales adquisiciones en los negocios de transporte de electricidad y de gas.
¿Qué encontró y hacia dónde proyecta al Grupo EEB?
"Encontré una compañía sólida en proceso de internacionalización. Ahora estamos en una etapa de crecimiento y de diversificar nuestro portafolio para generar más ingresos. Estábamos invirtiendo en proyectos nuevos, que se están ejecutando, pero hoy apuntamos a la compra de empresas operativas, para equilibrar el flujo de caja".
¿En qué países están explorando opciones?
"Estamos enfocados en transporte de gas y en generación de energía en Brasil, Chile, México y Panamá. Hay posibles inversiones en países objetivo que pueden ser Chile o Brasil.
¿Vamos alistando el titular para esa primera compra en el exterior?
(Risas). "Espero que muy pronto, porque tenemos varios proyectos que se van a concretar en el próximo trimestre".
¿De cuánto es la caja que tiene para estas inversiones?
"Tenemos aprobado un plan financiero de 3.000 millones de dólares para los siguientes cuatro años. Eso incluye cuatro proyectos de transmisión que estamos desarrollando en Colombia, acabar de ejecutar la expansión de Perú, opciones de TGI en varios países y otras potenciales inversiones. En este año, estamos ejecutando 900 millones de dólares y tenemos acceso al crédito para ejecutar esas inversiones y no vemos la necesidad de emitir bonos".
¿En generación de energía también ven posibilidades de crecer?
"Directamente, no, porque queremos enfocarnos en lo que somos expertos, aunque no lo descarto si aparece un buen negocio. Los negocios de generación los hacemos desde nuestras filiales".
De otro lado, ¿las regulaciones si están avanzando acorde al crecimiento del sector?
"Creo que hay un cuello de botella, pero ya están empezando a salir. Ya aprobaron la compensación variable, los precios de exportaciones, falta la comercialización de gas, pero ya todos están andando. Obviamente, la regulación es clave para poder tomar decisiones de futuro".
¿La falta de regulación ha limitado la expansión del Grupo EEB?
"La ventaja es que no producimos gas, sino que lo transportamos. Tuvimos un cuello de botella, por tarifas que se resolvió en enero"
Ya se abrió la opción de importar gas, ¿participará EEB en las inversiones para las plantas de regasificación?
"Vemos una oportunidad de negocio en ser parte de esa unión temporal, pero hoy no estamos presentes. Independientemente, estamos apoyando que crezca la demanda de gas en el país".
En cuanto a los costos de las energía, siempre emerge la queja de los industriales…
"Estoy de acuerdo con que siempre podemos ser más eficientes, pero si la demanda se reduce, lo que ha pasado recientemente con la industria, la tarifa se aumenta. Entonces, la tarea es generar más demanda, esa debe ser una apuesta de país".
¿A qué se refiere?
"Aun como país tenemos mucho espacio para crecer, eso sí, de forma eficiente y responsable. Los niveles de demanda de consumo de energía y gas son una décima parte del consumo en países como Estados Unidos y Canadá, la tercera parte de Chile y la mitad de Perú. Podemos reemplazar el consumo de leña que aún es alto y crecer en gas, eso baja estructuralmente las tarifas".
Otra manera es concretar la interconexión con Panamá, pero está enredada, y con Ecuador no se aprovecha al máximo…
"Hemos insistido en la necesidad de la interconexión con Panamá. Como empresa me interesa ganarme la construcción de ese proyecto, pero como país no podemos darnos el lujo de no tenerla. He pedido al Gobierno que hagan una licitación, subástenlo y el que haga mejor oferta y sea eficiente lo construya, en vista de que llevamos 5 años esperando que la construyan entre ISA y Etesa (Panamá) y no lo han hecho".
Cambio de tercio, ¿cómo se ve la EEB frente a competidores en energía y gas como el Grupo EPM?
"Somos empresas parecidas, en nuestro enfoque internacional, pero con diferencias claras: EPM es un gran jugador multisectorial (aguas, energía, telecomunicaciones...), mientras nosotros estamos en energía con negocios regulados (generación y transporte), porque tenemos un perfil de crecimiento con bajo riesgo para generar un flujo de caja estable y poder hacer inversiones adicionales. Ahora bien, competimos en gas natural, en lo que nosotros ya estamos consolidados y somos muy eficientes".
Si la mega de EEB es triplicar ingresos en 10 años, ¿cuál es su mega personal?
"Tengo varios desafíos como terminar las obras de manera exitosa, dejarle a la empresa proyectos operativos que mejoren el flujo de caja, consolidar una mayor participación de mercado en Perú. Otro reto es la integración regional y poder llegar a más países. Pero le confieso, un reto muy personal es que los bogotanos quieran a la EEB, como los paisas quieren a EPM".
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