El líder de la mayoría demócrata en el Senado está preparando la primera votación en el Congreso sobre la ley de control de armas que impulsa el presidente Barack Obama, mientras un pequeño pero creciente número de republicanos parece dispuesto a montar un esfuerzo conservador para evitar que el debate comience siquiera.
El líder de la mayoría Harry Reid anunció su decisión el martes mientras la Casa Blanca, demócratas en el Congreso y familiares de las víctimas de la masacre perpetrada en diciembre en una primaria de Newtown, Connecticut, aumentan la presión sobre los legisladores republicanos para que permitan el debate y la votación en las propuestas del control de armas.
"Tenemos una responsabilidad de proteger a estos niños pequeños", dijo Reid señalando hacia una foto en tamaño afiche de una cerca pintada de blanco con los nombres de los 20 niños y seis maestras que murieron en Newtown. "Y a menos que hagamos algo más de lo que la ley contempla en la actualidad, hemos fracasado".
"¿No tenemos las agallas para votar sí o no? ¿Queremos votar por un tal vez? Díganle eso a las familias de Newtown" y otras comunidades donde ha habido matanzas, dijo el líder del Comité Judicial del Senado, el demócrata Patrick Leahy.
Pero el senador republicano por Texas, Ted Cruz, uno de los 13 legisladores conservadores que firmaron una carta prometiendo retrasar el debate, dijo que la iniciativa "pesa sobre una ley que permite a los ciudadanos respetuosos de las leyes ejercer un derecho constitucional". Agregó que ninguna de las previsiones de la medida "hubiera hecho algo para evitar la horrible tragedia en Sandy Hook", la escuela de Connecticut.
El martes, el presidente Obama instó a senadores de ambos partidos para presionar a favor de la ley de control de armas, dijo un funcionario de la Casa Blanca.
Mientras los demócratas presionaban en el Senado, familiares de las víctimas de Sandy Hook orquestaban un cabildeo directo ante los legisladores con la esperanza de ganar una votación sobre el tema en la cámara alta. Las familias también desayunaron con el vicepresidente Joe Biden.
Las propuestas de Obama se han topado con la oposición de la Asociación Nacional de Portadores de Armas (NRA) y se demoraban en el Congreso, a cuatro meses de la tragedia en Newtown.
El senador demócrata Joe Manchin se reunió el martes con el republicano Patrick Toomey para buscar un acuerdo a fin de ampliar la revisión de antecedentes para los que compren armas. Manchin dijo más tarde que para el miércoles podría lograrse un acuerdo. Un pacto de este calado necesitaría tener el apoyo de ambos partidos porque ambos legisladores son de los miembros más conservadores de su grupo.
