Una reunión de grandes estrellas del género es lo que logra el pianista y productor Sergio George en su álbum Salsa Giants. Él, dice, simplemente se reunió con sus amigos.
Uno de los pianistas, arreglistas y productores con más experiencia en el género, este neoyorquino ha prestado su genio creativo para artistas como Marc Anthony, Tito Nieves, Víctor Manuelle, Tito Puente o Celia Cruz.
En esta entrevista con EL COLOMBIANO, con motivo del disco que cuenta con las colaboraciones de Marc Anthony, Oscar D’ León, Cheo Feliciano, Andy Montanez, y Charlie Zaa, George recordó sus inicios, a finales de los años 80, en la ciudad de Medellín.
¿Qué aprendió usted de Medellín?
"Ahí fue que aprendí lo que es ser productor, aunque no estuve produciendo. Aprendí lo que es el gusto popular, grabando con Fruko, en Fuentes. Ahí fue mi escuela".
¿Cómo es que se establece en la ciudad?
"Alberto Barros vino a grabar a Nueva York una producción del grupo Star. Después de la grabación, le pregunté si había un grupo formado y me dijo que no, que apenas lo iban a formar. Le dije que me llamaran si necesitaban un pianista y a los seis meses me contactó".
¿Cómo recuerda la escena salsera de la época?
"Medellín ahora es mucho más salsera, pero en aquel tiempo había poca. Solamente una o dos emisoras que tocaban salsa de La Fania. Eso fue una escuela para mí: escuchar lo que no era salsa, la música regional. La sencillez de la música regional me ayudó muchísimo a combinar eso con lo que hacía yo en aquel tiempo".
Precisamente mucha gente se queda solo con la época Fania. ¿Qué opina de la salsa que vino después?
"Es la evolución de la salsa. Yo me crié en Nueva York, cuando nació la compañía Fania. Eso era como música rebelde. Antes de La Fania era música más tipo Tito Puente, Pete Rodríguez, Machito, Miguelito Valdez, música cubana más sofisticada. Nos gustaba la música de nuestros padres, pero queríamos algo nuestro, y combinamos lo que es la música negra con la brutaliadad policial en las calles, la protesta. Era una música que nació en las calles, luego fue evolucionando a otra cosa, pero que todavía es salsa. Lo que pasa es que son diferentes eras. No se puede comparar una con la otra. Musicalmente es diferente porque hemos vivido tiempos diferentes, pero como quiera es salsa".
¿Qué tal fue trabajar junto con Fruko?
"Yo aprendí muchísimo de él. En mi opinión es uno de los mejores productores que ha existido, aunque no lo respeten así, en la música tropical mundial".
¿Cómo nació Salsa Giants?
"Esta es una reunión de mis amigos, músicos y cantantes. Quise reunir algo que fuera histórico para la tarima, que no sea nada de gente fabricada. Salseros de la mata, de verdad. Gente como Cheo Feliciano, hasta Charlie Zaa; que no es salsero, pero quise introducir boleros en el espectáculo, como para romper un poco el hielo".
¿Hay desde la disquera alguna estrategia detrás para que tu nombre y el de tu orquesta cobre mayor protagonismo? ¿Una carrera en solitario tal vez?
"Mi idea no era hacer una orquesta. Obviamente si el público lo pide, habría que pensarlo pues me gustaría hacer una gira con esto. La idea era dejar un legado, porque sentía que en los Estados Unidos el público como que se olvidaba un poco de las leyendas de la salsa. Hay que ver en tarima a estos cantantes".
Pico y Placa Medellín
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