Su espigada figura hace juego con la fácil sonrisa que contagia y con el motilado jersey que le da cierto aire juvenil.
Uno lo ve, lo trata y piensa que Stalin, sí Stalin como José el soviético, después de verlo y oírlo, es un buen tipo.
De él aseguran que es el mejor jugador de Colombia. Un baloncestista de esos que nacen cada tiempo y que no tienen la oportunidad de contar con una Liga estable como es la colombiana.
Como muchos de los buenos de su deporte en el país surgió de Buenaventura, al igual que el hoy profesor y científico Raúl Cuero -quien trabaja con la Nasa-, donde su papá Stalin quería verlo en condición de jugador de fútbol.
Por aquello del pedido paterno llegó a ser un buen futbolista, un marcador y delantero con muchos goles, incluso con la camiseta encima, de las menores del América y del Deportivo Cali.
Pero su signo frente a la cesta estaba marcado, con el viaje a Estados Unidos, donde se formó como un excelente basquetbolista y un economista que puede mostrar con orgullo el cartón de la Universidad de Valparaíso, en Indianápolis.
Ese nombre de Stalin pegó duró en el norte, incluso hubo coqueteos con la NBA, pero el destino lo puso, cuatro años después, de vuelta en Bogotá, donde pudo combinar el ejercicio profesional de Economía Internacional y el baloncesto con el frustrado proceso de Saludcoop, en la que este deporte era una especie de marca registrada.
Casado con Lorena Ponce y con una hija, Diara Ortiz, que lo desvela, quería ser empresario, proyecto que hizo realidad en Bogotá, con su Maderas aborígenes, y sostenerse como el mejor del baloncesto del país.
Pero la vida, debido a lo corto de las temporadas nacionales, lo llevó a otros lados, ya que estaba preparado con fundamentos para enfrentar el baloncesto internacional. Argentina y Venezuela conocieron de su calidad, de esas porciones de 45 o más puntos por juego, que lo hicieron clave en el andamiaje del Estudiantes de Bahía Blanca en la nación gaucha.
Cautivó fanaticadas, no solo por su calidad deportiva, acompañada de puntos en los cestos contrarios, sino por ese don de gentes que refuerza con el mensaje de Cristo el cual irradia a dos programas que adelanta con colegas y amigos, en Bogotá, por medio de Jesús Basquetbol y la Corporación Nacional de Baloncesto.
Esos pasos de andariego de la cesta lo llevaron, incluso a Italia, donde jugó por una temporada en el Air Avellino de la primera división, con el que salió campeón de la Copa de ese país, sin perder de vista la ilusión de ir algún día a la NBA, en E.U. "En el exterior creían que era norteamericano por mi físico y forma de jugar. La gente, de entrada, me hablaba en inglés", cuenta con expresión feliz, mientras se pasa la mano por la cabeza para mostrar esa raya que caracteriza el peluquiado jersey , que lo caracteriza.
La no figuración de Colombia dentro del mapa del baloncesto mundial, ha influido para que se frustrara una nueva incursión en E.U., pero el mercado siempre estuvo abierto para él, gracias a los contactos que mantiene con empresarios del exterior, como aquellos que lo condujeron hasta el Trotamundos de Venezuela y los Toros de Aragua, donde pudo madurar mucho como persona debido a la presión que vivió en la cesta patriota.
Pero la familia, dentro de todo este vaya y venga, es la que tiene su peso específico. Desde los 17 años -ahora son 30-, ha estado al lado de la abogada Lorena, quien siempre lo impulsa a ser el mejor. Y ha sido así como sucede desde hace tres años, cuando se pone la camiseta del Orgullo Paisa, con la que logró el cetro de campeón del Invitacional del año pasado, y con la que ahora disputa la serie final ante Búkaros, la cual continuará desde mañana en la U. de M.
"Infortunadamente en Colombia falta gestión deportiva. Hay que soñar y tener ambición, pero aquí existe mucho conformismo", opina sobre el momento de incertidumbre que se vive, porque en una de esas su fácil sonrisa, la espigada figura y su pulso, pueden ir a dar a otra parte del planeta del baloncesto.
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