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Antioquia pierde competitividad al talar bosques y su alto potencial
La tasa de deforestación es mayor en el departamento frente al promedio nacional. Al tiempo, las plantaciones industriales de bosques apenas ocupan 2% del territorio. ¿Qué está en juego?
Por MAURICIO ALVIAR
Colaboración especial*
Colombia aún tiene el 51 por ciento de su territorio cubierto de bosques naturales, sobre todo secundarios. Pero la tasa de deforestación está cercana a 20 mil hectáreas por año. En Antioquia el mismo indicador ya se acerca a 30 mil hectáreas anuales, según cifras recientes del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de Colombia (Ideam).
Con esas tasas de deforestación será muy difícil hacer sostenible la producción de materiales vegetales que son la base del desarrollo de la biotecnología (ver recuadro).
En el caso de Antioquia, al analizar las zonas con aptitud forestal, la región del Nordeste tiene una importante participación, tanto en hectáreas como en producción (metros cúbicos) de madera, 22 por ciento y 28 por ciento, respectivamente (ver gráfico).
Cuando se totaliza el potencial de producción, aproximadamente 60 millones de metros cúbicos por año que se movilizarían por las vías del departamento, sobresalen las regiones de Nordeste (26 por ciento), seguida de Bajo Cauca (18), Oriente (14) y Norte (13 ).
Por tanto, si se tiene en cuenta el potencial de producción maderera de Antioquia, la región más beneficiada será el Nordeste, justo por donde pasarán los tramos de las Autopistas de la Prosperidad, con cercanías a la Ruta del Sol, en el Magdalena Medio, por Puerto Berrío.
En cuanto a las plantaciones comerciales actuales, en términos de hectáreas cultivadas sobresalen el Norte (30 por ciento), Urabá (26), Nordeste (15) y Suroeste (14).
No obstante, vale decir que el área plantada actual para aprovechamiento forestal solo representa el 2 por ciento del área potencial.
Bosques, negocio rentable
Los bosques tropicales se consideran una forma de capital porque encierran dos categorías importantes. La primera se refiere a la rentabilidad y la segunda se refiere a la depreciación.
En cuanto a la rentabilidad,, un árbol en pie representa la posibilidad de extraer un valor de uso que se puede vender en un mercado determinado, por ejemplo la madera. Es decir, en un bosque de cedro o roble, se puede cuantificar la madera y hacer una valoración monetaria para su venta.
En lo que se refiere a la depreciación, se estima que si un bosque no se reforesta después de aprovecharlo podría llegar a extinguirse como especie.
Todo esto para decir, que el valor que representa un bosque puede llegar a ser tan alto como beneficios del mismo se logren valorar. Hoy, en todo el mundo se está empezando a reconocer el valor de los bosques no solo por la madera sino justamente por los bienes y servicios no maderables y ambientales.
Los bosques son fuente de regulación del ciclo hidrológico, hábitat de biodiversidad, capturan dióxido de carbono (CO2), son fuente de ecoturismo, producen materias primas para la industria alimenticia, farmacéutica, cosmética y otros productos industriales.*Doctor en Economía Agrícola y Recursos Naturales. Actualmente es rector de la Universidad de Antioquia.
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