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El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) dio a conocer que el costo de vida, durante abril, varió 0,16 % –en igual mes de 2019 fue del 0,50 %–, y en lo corrido de 2020 el dato llegó a 1,83 %. La inflación anual quedó en 3,51 %.
El resultado, según se explicó en el informe del Dane, se da porque en abril el país experimentó un cambio drástico en el consumo de algunos bienes o servicios que son de relevancia para la economía nacional: como la gasolina, el transporte, además del entretenimiento.
Del conjunto de productos que mide el Dane, el de alimentos y bebidas no alcohólicas fue el que más aportó a la variación positiva, con un incremento del 2,04 %. Seguidas se ubicaron salud, con 0,51 % y bienes y servicios diversos, que reportaron un aumento del 0,22 %. Por orden de contribución, el de alimentos y bebidas no alcohólicas contribuyeron con 0,32 puntos básicos, seguido de arriendo, y servicios públicos: con 0,05 puntos básicos.
De acuerdo con Juan Daniel Oviedo, parte de la explicación de estas cifras está en los cambios que se desencadenan por cuenta del aislamiento preventivo obligatorio que hay en Colombia desde el 24 de marzo, y que ahora se extendió hasta el 25 de mayo.
En abril “la demanda baja de prendas de vestir (-0,39 %), transporte (-0,89 %) y de información y de comunicaciones (-12,97 %) explican el cambio en hábitos de consumo de los colombianos en medio de emergencia”.
Oviedo dijo que durante abril Rioacha fue la región del país que más vio crecimientos en el costo de vida, con un aumento del 1,04 %; seguida de Valledupar y Pasto, donde la inflación fue del 0,70 y 0,68 %, respectivamente. En Medellín el dato se ubicó en 0,32 %. Pereira tuvo la mayor variación negativa: 3,55 %
Sobre la explicación del porqué el índice de inflación se salva de esta nueva prueba del covid-19, el profesor de economía de la Universidad Nacional, Raúl Ávila, mencionó que las expectativas están para que el comportamiento no sea muy alto y que incluso bordee el 3,7 % en el agregado final.
“La baja en los precios de los combustibles por el mal momento del crudo y algunos costos de educación y entretenimiento que se mantienen quietos también disminuyen las consecuencias. Pero los precios de los alimentos pueden generar afectación al indicador porque ahí sí hay demanda importante”, dijo Ávila.
Frente a las proyecciones que hacía el mercado, los análisis estuvieron algo alejados de la realidad. Por ejemplo, el grupo económico de Bancolombia aseguró que la cifra llegaría al 0,4 % en abril, siendo la naranja, papa negra y alverja los productos que más se encarecerían en Colombia.
“En este sentido, nuestra expectativa implica que en términos anuales la inflación retrocedería hasta 3,75 %. Tal lectura sería producto de una inflación de alimentos cercana al 6,5 % y de una inflación sin alimentos de 2,91 %, en donde el único rubro por encima de la referencia de 3 % sería el de los no transables”, añadió el informe (ver ¿Qué sigue?)