La reforma laboral de Gustavo Petro es sancionada este miércoles, luego de una polémica por la firma pendiente del presidente del Senado.
Este miércoles 25 de junio, el gobierno del presidente, Gustavo Petro, sanciona oficialmente la reforma laboral, una de sus principales apuestas sociales.
El evento estaba programado para el mediodía en la Casa Museo Quinta de Bolívar, pero arrancó a las 2:50 de la tarde. Este acto marca el cierre de un trámite legislativo que duró más de dos años.
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A eso de los 3:40 de la tarde, el presidente Petro sancionó la ley con su firma, acompañado de los ministros de Hacienda, Germán Ávil; del Trabajo, Antonio Sanguino; y del Interior, Armando Benedetti.
Y dijo: “Hay que elegir un gobierno que cuide esta ley y la aplique, porque se puede convertir en letra muerta... A los empresarios que están diciendo que no van a aplicar la reforma laboral no son inteligentes, muchos congresistas quisieron sabotearla, pero no sirvió para nada”.
Pero la firma del presidente no fue tan automática como parecía. La ceremonia que había sido anunciada para el fin de semana en Medellín no pudo realizarse por un detalle crucial: faltaba la firma del presidente del Senado, Efraín Cepeda, del Partido Conservador.
El sábado pasado, durante un evento en La Alpujarra, Medellín, el presidente Petro afirmó que no pudo sancionar la ley porque Cepeda “se voló y no firmó” el documento.
“Quería firmarla aquí, en este escritorio. La firma. Pero por norma, tiene que ser firmada por los presidentes de Cámara y Senado. El de Cámara estaba listo, pero Efraín Cepeda se voló y no firmó. Y entonces, no puedo firmarla hoy”, dijo el mandatario.
La declaración encendió una pequeña tormenta política. Desde el equipo del senador Cepeda respondieron casi de inmediato y negaron que se tratara de una ausencia deliberada. A través de un mensaje en redes sociales, el presidente del Senado aclaró que no estaba de vacaciones ni había eludido su deber constitucional, como lo sugirió el mandatario.
“Presidente Petro, no he tomado vacaciones ni he eludido mis obligaciones legales y constitucionales, pues esa no es mi manera de actuar. El documento que usted menciona debe ser remitido por el presidente de la Cámara al Senado y aún no lo he recibido”, escribió Cepeda en X (antes Twitter).
La explicación vino después. Como el lunes fue festivo, el presidente de la Cámara solo firmó el documento el martes en la tarde, y fue remitido al Senado en horas de la noche. Este miércoles en la mañana, Cepeda puso su firma, cerrando así el paso legal necesario para que la Casa de Nariño pueda sancionar la ley laboral.
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Una vez sancionada, la mayoría de los 70 artículos de la reforma laboral entrarán en vigencia inmediatamente. Sin embargo, como ya se ha explicado, algunos puntos tendrán aplicación gradual, como los recargos dominicales (que subirán al 100% en 2027) y la jornada nocturna, que pasará de 9:00 p. m. a 7:00 p. m., pero solo desde enero de 2026.
El Ministerio de Trabajo será el encargado de reglamentar y hacer seguimiento a la implementación de la ley, que será objeto de atención tanto de sindicatos como de gremios empresariales.
Con la sanción presidencial de la reforma laboral ya en marcha, Carlos Mario Sandoval, líder de People Advisory Services en EY Colombia y miembro del Comité Editorial de la Revista Actualidad Laboral de Legis, analizó los alcances y riesgos de la nueva norma que reconfigura el panorama laboral del país.
“Esta no es una reforma donde unos ganan y otros pierden. Es la nueva forma como se dibuja el derecho del trabajo en Colombia”, dijo Sandoval, al recalcar que la clave estará en cómo se implemente.
1. Eliminación del trámite para autorizar horas extras ante el Ministerio de Trabajo, lo que “destraba” procesos para las empresas.
2. Regulación clara para los trabajadores de plataformas digitales de reparto, quienes ahora podrán vincularse formal o autónomamente, con acceso garantizado a seguridad social.
3. Incentivos a la inclusión laboral de personas en situación de discapacidad, un paso que, si bien requiere más reglamentación, “es valioso desde la perspectiva de la responsabilidad empresarial”.
4. Un proceso disciplinario más definido, que protege derechos del trabajador y da seguridad jurídica a las compañías.
Sandoval ve señales de alerta es en tres puntos clave que, en su opinión, pueden tener impactos negativos serios sobre el empleo y la sostenibilidad de empresas:
1. Recargo nocturno: El nuevo horario —que se inicia a las 7:00 p. m. y no a las 9:00 p. m.— golpea con especial fuerza al sector gastronómico y de entretenimiento. “Según Asobares, por cada hora de recargo se ponen en riesgo 13.000 empleos. Se amplió en dos horas. Técnicamente podrían perderse hasta 26.000 puestos”.
2. Dominicales y festivos: El aumento progresivo del recargo al 100% afectará sectores como el hotelero, que ya enfrenta el reto de la informalidad. “Tener personal 7x24 será mucho más costoso. El turismo podría ver recortes de empleo si las empresas no logran adaptarse”.
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3. Aprendices Sena con contrato laboral: Tal vez el punto más delicado. El contrato de aprendizaje ahora será un contrato laboral con todas sus cargas prestacionales, lo cual podría desincentivar la contratación de jóvenes. “Podría terminar pasando que las empresas prefieran pagar la cuota de monetización en lugar de contratar. Eso privaría a miles de jóvenes de su primera experiencia laboral”.
Sandoval insistió en que esta reforma debe ser analizada integralmente, no solo desde lo jurídico, sino también desde lo tributario y financiero.
“El aumento de costos laborales puede generar una reducción en la base gravable de algunas empresas y eso podría compensarse con menores impuestos a pagar. Pero eso requiere hacer un análisis 360° del impacto”.
El experto advirtió que las empresas con músculo financiero podrían acelerar procesos de automatización e inteligencia artificial para enfrentar el incremento en costos laborales. “Eso implicaría una menor necesidad de personal, lo que se traduce en un riesgo real de aumento del desempleo”.
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