El Gobierno mantiene el subsidio al diésel con el Fondo de Estabilización de Precios de Combustibles, mientras subió el valor de la gasolina para tapar el hueco fiscal.
En Colombia, llenar el tanque se ha vuelto más costoso en 2025, pero no tanto como podría ser. La razón: el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC) sigue funcionando como un escudo para evitar que el precio del diésel (ACPM) se dispare.
Sin embargo, este escudo le está costando caro al país, mientras la gasolina estuvo al alza en los últimos años para compensar parte del déficit.
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El 1 de enero de 2025, el galón de gasolina subió $91, ubicándose en un promedio nacional de $16.085. Por su parte, el diésel aumentó $169, alcanzando los $10.725 por galón.
Y la historia no termina ahí. El pasado 22 de marzo, el precio promedio nacional de gasolina corriente subió a $15.827, y el ACPM a $10.536, según la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG).
En ciudades como Bogotá, el galón de gasolina ya toca los $16.259 y el diésel los $10.842, con cifras similares en Medellín y Cali.
Estos aumentos están jalonados por factores como la mezcla de biocombustibles, que subió del 8 % al 10 %, la sobretasa al ACPM y el ajuste en costos de transporte.
A pesar de las alzas, el precio del diésel no refleja su valor real en el mercado internacional. ¿La razón? El FEPC sigue subsidiando alrededor de $3.500 por cada galón de ACPM, lo que ha permitido contener los aumentos, especialmente para sectores estratégicos como el transporte de carga.
“Por el lado del diésel, el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC) está subsidiando aproximadamente $3.500 por galón de ACPM, subsidio que se compensa en parte con los $1.500 que se pagan de más por cada galón de gasolina”, explicó el profesor Sergio Cabrales, experto en energía e hidrocarburos.
Es decir, ese subsidio se está compensando parcialmente con los $1.500 adicionales que pagan los colombianos por cada galón de gasolina. Por lo que, los usuarios de gasolina están ayudando a financiar el subsidio al diésel.
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¿Cuánto le cuesta al país el subsidio a los combustibles? El costo fiscal no es menor. En 2024, el FEPC le costó al país $10,7 billones. Y aunque el Ministerio de Hacienda logró hacer algunos pagos atrasados —por $12,9 billones correspondientes a los primeros dos trimestres de 2023—, la deuda no desaparece.
“El déficit del FEPC del 2024 fue $10,7 billones. Esa cifra es prácticamente lo de una reforma tributaria. Es el doble del aporte de la Nación a las Universidades Públicas en Colombia, más de 50 veces el presupuesto de ciencia y tecnología y es suficiente para sacar de la pobreza de forma vitalicia a más de 150.000 personas”, puntualizó Germán Machado, profesor y analista económico.
Cabe recordar que, al cierre de junio de 2024, la cuenta por cobrar al fondo se ubicaba en $12,1 billones, con una reducción gracias a esos pagos, pero aún muy alta. Para el 2025, la presión continúa, sobre todo por el subsidio al diésel, que en 2024 llegó a ser de $4.615 por galón.
“En 2024, el Gobierno Nacional subsidió, a través del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC), $4.615 por cada galón de ACPM, lo que generó un con un costo para la Nación de aproximadamente $10,7 billones”, detalló Cabrales.
En ese sentido, Machado alertó que como el Gobierno no ha cumplido con dejar de subsidiar el ACPM, al final el déficit sigue ahí y sigue deteriorando las cuentas públicas.
“Al final, del bolsillo de todos se subsidia en $3.500 cada galón de ACPM. Incluso, la verdad es que la gasolina se está pagando por encima de lo que debería ser para poder compensar parcialmente el subsidio del ACPM. Con todo y eso, entre enero y abril, el fondo ya acumuló un déficit de $2 billones”, estimó.
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Asimismo, el presidente de la fundación Xua Energy, Julio César Vera, dejó claro que, aunque se ha avanzado, el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC) sigue siendo una carga millonaria para las finanzas públicas.
“El precio del ACPM en Colombia está $3.200 por debajo del valor internacional. Eso, con un consumo de unos 5,6 millones de galones diarios, significa que cada mes estamos subsidiando cerca de $516.000 millones solo en diésel”, explicó Vera. Y si se hace la cuenta anual, esa cifra superaría los $6 billones.
Pero no todo es pérdida. Vera también aclaró que la gasolina corriente ha estado más cara que el precio internacional, en un rango entre $1.700 y $2.000 por galón, lo que ha permitido un ahorro mensual de entre $310.000 y $350.000 millones, gracias a los más de 6 millones de galones diarios que consumen los colombianos.
“Ese sobreprecio en la gasolina nos ha ayudado a tapar el hueco del diésel. Al final, el subsidio neto del FEPC se ha mantenido entre $150.000 y $200.000 millones al mes, y cerraría el año entre $1,8 y $2,4 billones, mucho menos que lo que se llegó a gastar en años anteriores”, puntualizó.
Para aliviar un poco el impacto en los hogares, el Gobierno aplicó una reducción de $179 por galón en el ingreso al productor, tanto para la gasolina como para el ACPM. Esto, en teoría, ayuda a moderar los precios finales sin afectar tanto el flujo hacia el fondo.
Además, el Gobierno nacional recibiría en 2025 dividendos por $7,8 billones de Ecopetrol, que irían en su mayoría a cubrir el hueco del FEPC.
Para Vera, lo ideal es seguir ajustando el precio del ACPM de forma gradual, hasta eliminar el subsidio por completo. “Si subimos $400 pesos por galón cada mes, en 8 meses alcanzamos el precio internacional. Si preferimos ir más despacio, con ajustes de $200, lo lograríamos en 16 meses”, planteó.
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Además, el contexto internacional juega a favor: los precios de los combustibles han venido bajando, y eso es una oportunidad que no se puede desaprovechar. “Es clave desmontar ese subsidio en forma definitiva. No solo por sostenibilidad fiscal, sino también para avanzar en la transición energética y tener una movilidad más eficiente y sostenible, tanto en lo económico como en lo ambiental y social”.
Pero desde el Ministerio de Hacienda ya se habla con franqueza: el modelo actual del fondo no es sostenible. Por eso, se espera que en el segundo semestre del año se presenten propuestas de reforma al FEPC, en busca de un nuevo equilibrio entre la protección al consumidor y la estabilidad fiscal.
Machado enfatizó en el hecho de que el petróleo esté bajando de precio (unos 10 dólares por debajo de lo previsto hace 3 meses) y con un dólar más barato, hace que el déficit del FEPC sea menor.
“Por eso, en este momento se estima que el cierre del año podría ser un déficit del FEPC de cerca de $4 billones. Sin embargo, ese déficit se volvería a ampliar si el precio del petróleo sube nuevamente o el dólar se encarece”, advirtió el analista.
