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Esta columna es una ‘Carta Abierta’ al colega, profesor universitario y economista José Manuel Restrepo, quien ha sido Rector de cuatro universidades y es parte de la fórmula presidencial del candidato Abelardo de la Espriella, a quién no conozco. Y la escribo, no por ser amigo, sino porque nos conocemos con el profesor Restrepo -como él lo puede certificar no soy parte de su campaña y tampoco lo soy de ninguna otra, aunque conozco a varios aspirantes presidenciales-; pero sí conozco sus cualidades como académico e igualmente como dirigente del sector universitario.
Cuando estaban en curso las conversaciones en La Habana entre el gobierno de Juan Manuel Santos y las FARC-EP, el Centro de Pensamiento y Seguimiento al Diálogo de Paz de la Universidad Nacional, que habíamos creado junto con el Rector Ignacio Mantilla y la colaboración de un importante grupo de académicos, fuimos encargados de organizar, junto con la Oficina de Naciones Unidas en Colombia, los Foros de Participación Ciudadana -tarea que adelantamos con rigor y responsabilidad- y dentro de esa labor, por iniciativa de profesor Francisco Leal Buitrago, colega ya lamentablemente fallecido, creamos la Alianza de Universidades por la Paz con una activa participación de los Rectores de las Universidades Nacional, de los Andes, Javeriana, Externado, el Rosario y luego se sumó igualmente la Libre, y uno de ellos era usted, profesor José Manuel Restrepo, Rector en ese momento de la Universidad del Rosario y esta Alianza de Universidades jugó un rol importante de apoyo a estas conversaciones. Ahora le planteo al profesor Restrepo que es muy importante su apoyo, si su fórmula presidencial y vicepresidencial gana las elecciones, para contar con un gobierno que asuma la implementación del Acuerdo del Teatro Colón, como dice la Constitución colombiana en lo que fue incorporado.
Igualmente considero, profesor Restrepo, que sería muy importante su apoyo para retomar la autonomía universitaria con la seriedad que esto amerita, tanto en la conformación de los Consejos Superiores así como el manejo de la escogencia de las autoridades universitarias, porque como el país lo ha visto en varios casos que no quiero ponerme a detallar, ha habido un intento en estos últimos años, por parte del gobierno, de inmiscuirse y tratar de influir para colocar directivos que ellos consideran favorables a sus posiciones, sin tener en consideración las formalidades propias de cada institución y la calidad de la misma. Lo que planteo es algo que puede sonar atípico y es que usted intervenga, no para cambiar la interferencia de un gobierno por la de otro, sino para garantizarle a las instituciones de educación superior que puedan ejercer sus funciones -educación, investigación y relación con la sociedad o extensión- con autonomía y garantizándole a los jóvenes estudiantes y a los cuerpos profesorales que puedan contar con espacios donde desarrollar sus actividades con la mayor autonomía y seriedad. Las instituciones de educación superior -públicas y privadas- deben ser espacios donde profesores e investigadores, así como los jóvenes en formación puedan adelantar sus tareas misionales con la mayor libertad y seguridad de no ser interferidos en las mismas.
