Han sido malas semanas para la calidad del aire en el Valle de Aburrá, que en plena emergencia sanitaria por el covid-19 alcanzó este jueves su peor momento: todas las estaciones de medición del Sistema de Alerta Temprana (Siata) se ubicaron en rojo, incluyendo las estaciones de tráfico. Esto significa que la concentración de contaminantes es dañina para toda la población.
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Una de las plataformas de análisis que se ha consolidado para estudiar estos fenómenos en el mundo es AirVisual, una base de datos fundada en 2015 con la creencia de que los datos permiten actuar y que, sin estos datos certeros sobre la calidad del aire, “los peligros de la contaminación atmosférica permanecerán invisibles e imbatibles”. La plataforma ofrece a cualquier persona acceso gratuito a la base de datos sobre calidad del aire, que abarca más de 10.000 lugares y un pronóstico de la contaminación para siete días construido con aprendizaje automático e inteligencia artificial.
Para la tarde de este jueves, luego de que las estaciones del Siata alcanzaran el color rojo, AirVisual ubicó a Medellín en la categoría Naranja (Poco saludable para grupos sensibles). Cada día, la plataforma actualiza una clasificación con las ciudades más contaminadas, con una medición que se hace a partir de escalas que varían de 0 a 500. De 0-50 es bueno, 51-100 es moderado, 101-150 es poco saludable para grupos sensibles y cualquier valor mayor a 300 es considerado peligroso. El primer lugar de la lista es Daca, Bangladesh, con 218 puntos.
De acuerdo con la plataforma internacional, Medellín se ubicaría este jueves en el puesto 14 entre las ciudades más contaminadas y con calidad del aire más nocivo del mundo, con 128 puntos. Sin embargo, el escalafón construido por AirVisual solo incluye ciudades capitales. Este 19 de marzo, Bogotá se ubicó en el puesto 23, con 105 puntos. La ciudad más contaminada fue Dhaka, en Bangladesh, con 257 puntos.
Según AirVisual, la contaminación del aire sigue siendo una de las mayores amenazas para la salud humana, ya que “el 90% de la población mundial respira aire inseguro”. Los últimos datos recopilados por IQAir, publicados en el Informe de Calidad del Aire Mundial de 2019 y en el ranquin de ciudades más contaminadas, revelan el estado cambiante de la contaminación por partículas (PM2,5) en todo el mundo durante el año pasado y muestran, por ejemplo, los elevados niveles de contaminación atmosférica como resultado de los acontecimientos del cambio climático (tormentas de arena y los incendios forestales, así como la contaminación derivada de la rápida urbanización de las ciudades).
“Si bien se han alcanzado algunos logros en la infraestructura de vigilancia de la calidad del aire a nivel mundial, todavía existen enormes lagunas en el acceso a los datos en todo el mundo. De manera similar, en muchas regiones la causa de la contaminación ambiental por PM2,5 y los gases de efecto invernadero que modifican el clima están vinculados, a saber, a la quema de combustibles fósiles, como el carbón”, precisa el informe.
