“El primer paso era ganar, ahora a trabajar”: Federico Gutiérrez

Asegura que durante la campaña nunca se sintió solo y que lo más duro fue la ausencia de su mamá. Sus hijos Emilio y Pedro fueron su gran motor.

Federico Gutiérrez, alcalde electo de Medellín, seguirá caminando la calle. Dice que la relación con el Concejo será de respeto e independencia. FOTO edwin bustamante

Con la voz aporreada por una fuerte virosis que lo aqueja, pero con la misma energía y optimismo que tuvo durante la campaña electoral, Federico Gutiérrez Zuluaga, el segundo alcalde por elección popular más joven que ha tenido Medellín, no se cansa de repetir que quiere gobernar como se lo propuso a la ciudad: en la calle y mirando de frente a sus habitantes.

Por eso, un día después de su elección y durante toda la semana, los medellinenses se lo han encontrado en sitios donde hace apenas unas semanas él les entregaba volantes, invitándolos a que leyeran su programa y lo apoyaran. Y ahora son ellos los que lo saludan, lo felicitan, le dan consejos, mientras él les agradece y posa con ellos para la foto de rigor.

Con el reto de concretar esa promesa de gobierno, Federico solo tomará un descanso al final del año con su familia, porque ahora enfrenta con su equipo las tareas del empalme y la definición del grupo de personas que lo acompañarán en el periodo 2016-2019.

Ya con la cabeza fría, ¿cómo ha vivido estos últimos días?

“Con mucha felicidad porque voy a hacer lo que me gusta, que es trabajar por mi ciudad, pero sobre todo con mucha humildad y con los pies en la tierra. No quiero que se diga que Federico es el gran ganador y recibir las alegrías del triunfo sobre las tristezas del otro. Ya la campaña pasó y lo que quiero hacer es convocar a los dos millones y medio de habitantes a que trabajemos juntos por Medellín”.

¿No se siente raro que lo llamen alcalde, luego de trabajar por este proyecto más de ocho años?

“Es muy emocionante lograr lo que uno se ha propuesto, pero sobre todo hacerlo de la manera como lo hicimos, en la calle, con la gente, entendiendo las realidades de la ciudad y viendo que después de las elecciones no quedó una ciudad polarizada. Eso, para mí, es lo más importante. Hay mucho por hacer en Medellín y este era solo un paso, que era ganar, ahora viene el paso más importante que es gobernar para mejorar la calidad de vida de las personas”.

¿Qué fue lo más difícil de la campaña?

“La disfruté mucho, siempre estuve con la gente y no paramos. Lo más duro fue no tener a mi mamá al lado. Ella falleció hace algunos meses y son esos episodios en los que uno entiende que la muerte es lo único que no tiene solución, pero también es ahí donde se aprende a levantarse y a seguir caminando”.

¿Qué pensó cuando mencionó a su mamá en el discurso de victoria, después de conocer el resultado?

“Se me pasaron miles de sentimientos e imágenes por la cabeza. La sentía ahí a mi lado. Yo sé que ella está en el cielo cuidándome. Todos los días la recuerdo, sobre todo porque yo estoy aquí, gracias al ejemplo de mis padres y a los valores que me inculcaron”.

¿En algún momento vio la campaña perdida?

“Hubo momentos muy duros. Si fuera por las encuestas... el mismo viernes una de ellas me ponía de último en intención de voto, pero yo tengo una cosa clara, yo voy para adelante y siempre soy optimista. Por supuesto, a veces sí me pregunté cómo estaban las cosas, pero siempre me animaba a continuar y si íbamos mal, pues había que trabajar el doble y el triple”.

¿Se sintió solo en la campaña?

“No, para nada. Siempre me sentí muy acompañado, tengo un equipo espectacular. Si uno quiere tener éxito en la vida tiene que rodearse de personas mejores que uno y eso es lo que he hecho, al lado mío solo hay gente buena”.

En algún momento de la campaña lo señalaron de uribista, de fajardista y hasta de santista, finalmente logró desmarcarse y presentarse como independiente, ¿de qué forma se relacionará con estos sectores?

“Nuestra candidatura fue independiente desde el principio hasta el fin y así será nuestro gobierno. Eso lo que nos permite es sacar a las mejores personas y lo mejor que tengan para darle a la ciudad. Hay que entender que no hay una verdad absoluta sino que tenemos que abrir una gran discusión alrededor de los asuntos que necesita la ciudad y eso es lo que queremos representar. Quiero escuchar a todos los sectores y a sus líderes. Pero repito: aquí se impuso el poder de la gente, el voto de opinión, el poder ciudadano y yo voy a honrarlo”.

¿Cómo afectará a su familia la vida como alcalde?

“Yo sigo siendo Federico, seguiré siendo como soy y eso no tiene por qué cambiar, antes implica una gran responsabilidad con la ciudad y la familia. Los niños están felices y Margarita, mi esposa, también muy contenta porque vio el trabajo que hice, además fue un esfuerzo muy grande de ellos porque en política siempre la familia es la más sacrificada. Hemos hablado con los niños y aunque son muy pequeños (Emilio tiene siete años y Pedro cuatro), les hablamos como si fueran grandes y les contamos qué significa esto que estamos viviendo”.

Emilio y Pedro qué le han preguntado...

“El domingo por la mañana me decían, “¿cierto papi que vas a ser alcalde?” y yo les devolvía la pregunta: ¿quien va a ganar la Alcaldía? Y ellos respondían: ¡tú! Si ellos estaban tan convencidos es que íbamos muy bien, me decía a mí mismo (risas). Hubo algo muy bonito y es que los amiguitos del colegio se alegraron mucho y me mandaron muchas notas y dibujos”.

¿Fue alto el costo personal de esta campaña?

“Claro. Los niños y Margarita me extrañaban y me siguen extrañando porque no he parado. Yo tengo una cosa clara y es que aquí vamos a exigirnos mucho porque no hay tiempo que perder. Yo arranqué a trabajar inmediatamente. Al otro día de las elecciones ya estaba en las calles dando las gracias y seguimos en estas atendiendo a todos los medios de comunicación, así como los buscábamos en campaña para dar a conocer nuestras ideas, ahora tenemos que salir a dar las gracias y a decir qué vamos a hacer, pero le puedo asegurar que el tiempo que tenga con mi familia será de mucha calidad, voy a seguir llevando a los niños a las clases de fútbol y compartiendo con ellos”.

¿No cree que su rutina cambiará mucho?

“Yo espero que no, espero que vivamos esto en familia. Esto es un proyecto de ciudad, pero yo también trabajo para mejorar la vida de Emilio y Pedro y de todos los niños. Aquí tenemos un propósito y es seguir la vida normal con mis amigos y con mi familia, simplemente con una mayor responsabilidad de trabajar por mejorar a Medellín”.

Usted corre maratones, ¿sí tendrá tiempo para seguir trotando?

“Por supuesto. Me va a tocar madrugar más para trotar y para montar en bicicleta. El ejercicio es fundamental, me libera, me tranquiliza y también tendrá que haber tiempo para cocinar... me encantan las pastas, es más, lo invito desde ya a comer pastas en mi casa, eso sí ,soy muy malito para lavar platos (risas)”.

Precisamente, esta entrevista la queríamos hacer en su casa, ¿por qué prefirió hacerla en la calle?

“Muy sencillo. Por lo que tanto le he dicho: Nada tiene por qué cambiar, porque así como uno hace campaña gobierna. Lo único que no quiero perder es el contacto con la gente. La única forma de entender esta ciudad es estando en la calle, pero no crea, está invitado a mi casa las veces que quiera. En este momento nos toca combinar muchas reuniones para el empalme, pero hay que permanecer en la calle”.

¿Ya definió el rol que jugará Margarita, su esposa, en la Alcaldía?

“Eso hay que preguntárselo a ella (risas). Yo respetaré la decisión que tome, Margarita es una persona muy tranquila y especial, no la trasnocha el poder y su prioridad es la familia, los hijos y su trabajo, pero además tiene una gran sensibilidad social y será ella la que decida. Me encantaría que estuviera a mi lado liderando, por ejemplo, programas como Buen Comienzo”.

¿Y es celosa? Porque en media hora, más de 20 mujeres le han pedido una foto...

“No, ella no es celosa, yo creo que no lo es (más risas), pero eso hay que preguntárselo a ella. Gracias a Dios la gente es querida, y yo lo único que tengo es cariño y agradecimiento con las personas. Hay un muy buen ambiente y hay que mantener los pies en la tierra, no es momento de arrogancias, ni de soberbias, sino de ponernos en el lugar de los ciudadanos para vivir esta ciudad y así poder encontrar soluciones”.

¿Cómo va el empalme con la administración de Aníbal Gaviria?

“Muy bien, siento una muy buena actitud de su parte y las reuniones han sido muy productivas y cordiales. Hoy vamos a anunciar los nombres de los coordinadores del equipo de empalme e inmediatamente definiremos todos los comités técnicos, pero el empalme ya empezó y hoy definiremos el cronograma y la idea es no dejar que nos coja la noche y tenerlo listo antes de diciembre”.

Como concejal que fue sabe la importancia de trabajar en llave con el Concejo, ¿de qué forma plantea esa relación?

“La relación será muy clara: de respeto e independencia. Yo fui concejal durante ocho años y lo único que pedía era que se respetara el control político, con total independencia, no de transacciones o de votos vs. votos. Tenemos muy buenos concejales conozco a muchos de ellos, trabajé con ellos en el Concejo, he hablado con la gran mayoría. Va a ser una coalición de Concejo no de Gobierno, ellos la definirán y yo me concentraré en la Alcaldía”.

Usted fue gran crítico de la administración de Gaviria...

“Pero mire, yo nunca he cuestionado a nadie a nivel personal, he hablado de temas de ciudad. Me senté con el alcalde y le expliqué que mi interés es trabajar por Medellín y tanto él como todos los medellinenses tienen que tener la tranquilidad de que las cosas buenas que se han hecho no solo van a continuar sino que se van a fortalecer. Ya invité al alcalde a que inaugure las obras que han arrancado en esta administración, pero que se terminarían durante mi periodo”.

¿Qué pasará con temas como Parques del Río?

“Mi responsabilidad como alcalde es ejecutar lo que ya esté contratado. Aníbal Gaviria me ha dado la tranquilidad en un tema y es que la segunda fase de Parques del Río, que entiendo que él dejaría adjudicada en noviembre de este año, es financiada con recursos de 2015, no con vigencias futuras y es muy importante que haya esa misma claridad sobre otros proyectos”.

Y con EPM...

“EPM es y seguirá siendo 100 % pública y quien sea el gerente tiene que ser una persona de todas las calidades profesionales y morales y que tenga sensibilidad social, donde la meta financiera no sea lo único importante sino que se mire la meta social. Aún hay 204.000 personas sin agua potable en Medellín y EPM tiene una gran responsabilidad con la ciudad y el departamento, pero le garantizo algo y es que el gerente de EPM no será ningún político”.

A propósito, ¿ya tiene nombres de personas que conformarán su equipo de gobierno?

“Hay que empezar a trabajar por Medellín y a tomar decisiones cuanto antes. Conformar un gran equipo de gobierno debe ser la prioridad. Yo tengo unos nombres ya definidos, pero sobre todo tengo unos perfiles, y es que tendrán que ser personas honestas y capaces de entender lo que le ocurre al ciudadano. No quiero que se encierren en una oficina, quiero que salgan a la calle, que se conecten con el ciudadano y que tengan pasión por la ciudad y sensibilidad social. Ya empezaremos a dar nombres de acuerdo a los temas”.

¿Qué participación tendrán el concejal Luis Bernardo Vélez y el exsenador y excandidato Eugenio Prieto?

“Ellos llegaron aquí a título personal, no en representación de ningún partido, y son dos personas con las cuales tengo un profundo agradecimiento y conocen y han trabajado por la ciudad. Para serle sincero, no he hablado con ellos sobre eso, pero vamos a mirar de qué forma trabajamos juntos para que le vaya bien a Medellín”.

¿Cómo quedaron las relaciones con los demás candidatos?

“De profundo respeto. Yo hice una campaña donde respeté y en la que me dediqué a proponer temas de ciudad. Medellín nos necesita a todos para trabajar por ella, además quiero contarle que la primera llamada que recibí el día de las elecciones, antes de las siete de la noche, fue la de Juan Carlos Vélez, que me felicitó y reconoció nuestro triunfo. Yo reconozco y le agradezco mucho ese gesto, es una persona muy valiosa, porque pensó primero en la ciudad pese a un resultado tan apretado y por eso le quiero agradecer a él y a los otros candidatos y los invito desde ya a que todas esas buenas propuestas que tenían las podamos poner en marcha”.

¿Cómo será su relación con el gobernador Luis Pérez?

“Ahora se trata de trabajar por Medellín y Antioquia y bien lo he dicho, las elecciones ya pasaron y aquí por lo que hay que trabajar es porque nos vaya bien a todos. Será una relación institucional en la que miraremos los proyectos en conjunto de Medellín y Antioquia. No se puede olvidar que dentro de los próximos años la inversión de Medellín en el Túnel del Toyo será de 400.000 millones y es una contribución al departamento. Pediré que se conforme una comisión donde estén diferentes sectores académicos, sociales y gremiales en la que se definan las prioridades para Medellín y Antioquia”.

¿Ya hablaron?

“Sí. Hubo una llamada muy corta donde quedó planteado que lo importante es trabajar. También le deseé muchos éxitos”.

¿Quién llamó a quién?

“(Risas)... Fue una llamada a través de otra persona. Yo estaba en un lugar donde había alguien hablando con él y se dio la comunicación”.

Lea aquí la entrevista a Luis Pérez, gobernador electo de Antioquia.