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Las cuentas fake que siguen al alcalde Quintero
Herramientas de analítica de datos indican que más de la mitad de los seguidores del alcalde Quintero, en sus redes sociales, serían falsos.
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El alcalde Daniel Quintero, ya estuvo en una reciente polémica, cuando varias cuentas de Twitter lo tildaban de héroe por el proyecto de Hidroituango. Foto: Carlos Velásquez -
Se utilizó un bot para encontrar otros bot. Cuando se revisan los seguidores de Quintero aparece muchos con la probabilidad de ser un 99% una cuenta falsa. -
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29 de enero de 2023
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El alcalde Daniel Quintero es muy activo en redes sociales y suele ser protagonista de lo que se conoce en Twitter como tendencias: su nombre y sus trinos se hacen muy populares. Y sobre todo el alcalde suele activar sus redes cuando pasa momentos críticos ante la opinión pública. Esos miles de seguidores que le dan ‘me gusta’ a sus publicaciones terminan desviando la atención de la gente de los temas sensibles de la ciudad. Los últimos quince días, por ejemplo, no han sido buenos para Quintero. Los tres más importantes órganos de control e investigación del país abrieron o avanzaron en indagaciones formales que lo afectan: la Fiscalía convocó a una audiencia de imputación por las irregularidades en el programa Buen Comienzo, la Procuraduría anunció la apertura de cuatro investigaciones y la Contraloría le abrió investigación por los contratos de Telemedellín.
En medio de esa catarata de investigaciones, el alcalde decidió montarse en una tendencia sobre RBD, el grupo musical que se formó en 2004 a partir de una telenovela mexicana, y apareció en Twitter diciendo “Soy rebelde” y en Instagram publicando un video con un juego infantil para ver qué personaje de RBD era. En Twitter tuvo 13.400 ‘me gusta’ y 1,6 millones de personas lo vieron. No es un secreto que algunos personajes públicos inflan sus cuentas con falsos seguidores, ya sea con bots —cuentas falsas— o bodegas —cuentas de personas reales a las que les pagan para desacreditar a los críticos—.
Las cuentas falsas
EL COLOMBIANO hizo una revisión de los seguidores del alcalde Quintero en sus redes sociales y encontró que prácticamente la mitad de las cuentas que lo siguen en Twitter serían falsas. Para el ejercicio se sacó una muestra estadística suficientemente representativa, de 40.331 cuentas, que Twitter entrega de manera aleatoria, con un nivel de confianza del 95 %. Y se utilizaron dos herramientas de analítica de datos que permitieron identificar 20.416 cuentas con patrones propios de las cuentas falsas o bots.
Se utilizó un bot para encontrar otros bot. Cuando se revisan los seguidores de Quintero aparece muchos con la probabilidad de ser un 99% una cuenta falsa.
Se podría estimar entonces, a partir de estos resultados, que el 50,6 % de los 944.000 seguidores de Quintero en Twitter serían falsos. Al revisar en detalle la actividad de las cuentas falsas se encontró, además, que una de ellas promociona la firma que vende los ‘bots’. Y al ir a la página en internet de la tienda de cuentas falsas se puede entender cómo se mueve el mercado de bots en redes sociales como Facebook, Instagram, Twitter y Tik Tok, cuánto cuesta, quién lo hace y cómo se infla la cuenta del cliente. De las 20.416 cuentas identificadas como bots, la gran mayoría acaban de ser creadas entre diciembre de 2022 y enero de 2023. Utilizan nombres internacionales (Alsu Elcan, Gulsen Soral, Muge Bildi, Kupra Kuska o Segvi Cul) o nombres de colombianos con dos nombres y dos apellidos, como sacados de una base de datos.
¿En dónde se compra?
Las cuentas que tienen foto están pixeladas, en la más baja resolución, y son editadas de manera estratégica para que no sean identificadas por el algoritmo de búsqueda de imágenes de Google o por el equipo de moderación de contenido de Twitter. También, utilizan formatos en los que se tapan la cara con el pelo, o con un accesorio o la fotografía está tomada de manera que solo se vea una parte del rostro.
Algunas registran su ubicación en Tailandia, Turquía, Corea del Sur o Catar, entre otras. Y el patrón más elemental de un bot: siguen entre 1 y 14 cuentas, no tienen seguidores y poco trinan. Es tan evidente que son cuentas falsas que, con el paso de los días, al volver a revisar estas cuentas, el propio Twitter ya las ha bloqueado y pone el aviso de que están restringidas por “actividad inusual”.
En la revisión de la actividad de estas cuentas aparecen todo tipo de curiosidades. Uno de estos bots, por ejemplo, el único ‘like’ que ha dado es al precandidato a la alcaldía de Medellín, Albert Corredor. Igualmente, se encontró que estas cuentas no solo siguen a Quintero, sino también a personas de su círculo más cercano como su candidato a la gobernación, Esteban Restrepo, y a personajes de la política nacional como Gustavo Bolívar y Roy Barreras.
¿Para qué le sirven los bots? Por ejemplo, el miércoles pasado, Quintero trinó: “¿Saben qué significa que Medellín haya tenido 8 días sin homicidios? (...)” (ver foto). Y de inmediato un bot le responde “Muy bien” con un emoticon de aprobación.
De esa manera no solo pone a circular su narrativa sino que garantiza que la primera reacción a la misma sea de aprobación. La primera respuesta en el Twitter es clave en materia de comunicación y propaganda. Y asimismo, los bots lo aplauden, pelean con sus contradictores y se convierten en un comité de aplausos detrás del cual no hay seres de carne y hueso sino algoritmos.
¿Cómo compran los bots?
EL COLOMBIANO logró identificar cómo se compran las cuentas fake, gracias a que uno de los bots —@AlsuElcan5, que ya se encuentra suspendida— del alcalde Quintero promociona a la empresa Follow Thai, una firma tailandesa que ofrece 27 servicios diferentes para mejorar el desempeño de cualquier cuenta en las distintas redes sociales.
La firma ofrece, por ejemplo, aumentar el número de seguidores en Twitter, en TikTok o en Instagram. Pero también cobra por los ‘me gusta’, las vistas, las reacciones en Facebook e incluso lo que ellos llaman ‘bombear’ emoticones como carita feliz, carita enojada, corazón rojo, etc. También vende seguidores para que se sumen a una trasmisión en vivo de Facebook o para que sumen vistas a los videos, a los reels de Instagram, o a las fotos o hilos de Twitter.
Los precios varían según el servicio y la red social. Por ejemplo, agregar 1.000 seguidores a la cuenta de Twitter vale 5 dólares por al menos 30 días. Al parecer, es una especie de plataforma a la que uno se suscribe y debe recargar cada vez que necesite un servicio.
El servicio más costoso es el de incrementar la audiencia en una trasmisión en vivo de Facebook, que vale 80 dólares por cada 1.000 cuentas conectadas. Aunque los precios parecen ser económicos, hay que tener en cuenta que esta operación se puede realizar cuantas veces sea necesario durante el día.
Según las instrucciones de la página web tailandesa, el usuario puede realizar el pedido sin necesidad de tutoría o supervisión. En la página explican el procedimiento: sencillamente se copia el link del perfil del interesado e introduce “la cantidad de seguidores que desee”. Los resultados pueden comenzar a verse en menos de 24 horas o en tiempo real si se trata de alguna transmisión en vivo. El pago se hace mediante un código Qr que genera la plataforma.
Los políticos en las redes sociales buscan que sus narrativas sean las dominantes y en esa medida mientras más seguidores les den ‘me gusta’ y repliquen sus mensajes más alcance y potencia tienen, llegan a nuevas audiencias y sobre todo hacen creer que tienen mucho apoyo. Queda una última arista de este tema y es ¿de dónde salen los dineros para pagar estos bots?, ¿financian esto con el erario público?. Quintero no es el único político que se favorece de esto.
*Si tiene alguna denuncia sobre este tema o algo relacionado con corrupción, pueden enviar un correo a: investigaciones@elcolombiano.com.co
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