Colombia está viviendo el mayor déficit de arroz de los últimos años y si el Gobierno sigue empeñado en señalar que el alza en el precio de este alimento obedece a la especulación por parte de comercializadores, productores o molineros, frenará las importaciones y es probable que próximamente se dé un desabastecimiento.
Así lo advierten los importadores de este producto, quienes aseguran que el país requiere entre 300 y 400 mil toneladas hasta que salga la cosecha de agosto, además dudan de que se pueda conseguir el cereal en Ecuador, como ha anunciado el Gobierno, pues allí apenas están en temporada de siembra.
Aunque de Estados Unidos están ingresando 63.000 toneladas que corresponden a la subasta contingente del Tratado de Libre Comercio (TLC), los compradores pagaron derechos a razón de 425 dólares promedio por tonelada y las cantidades adicionales (otras 87.000 toneladas) llegarán con un arancel del 80 por ciento, que es el impuesto que se aplica, para proteger a los productores nacionales.
“Los importadores están pagando más de mil pesos por kilo de arroz en aranceles”, dijo la fuente que pidió reserva de su nombre, y quien añade que con una tasa de cambio alta (2.500 pesos sin cobertura), se mantendrá el precio del arroz en los niveles actuales (3.200 pesos el kilo al por mayor, ayer en la Central Mayorista de Antioquia).
Adicionalmente, los importadores de arroz están preocupados por la actuación de la Dian que está cobrando IVA y viene aplicado sanciones millonarias, incluso cuando desde el Ministerio de Hacienda se ha hecho claridad en el sentido de que ese alimento está exento del impuesto.
“Si por algún motivo las importaciones de Estados Unido no fluyen habrá un desabastecimiento, pues hay temor por las amenazas del Gobierno o lo que pase con el dólar, y adicionalmente los embarques hay que programarlos con anticipación”, puntualiza la fuente.
Entre tanto, desde hace dos semanas el ministro de Agricultura, Aurelio Iragorri, insiste en que el incremento en el precio del arroz es injustificado y sostiene que no hay escasez, sino especulación de algunos comerciantes y personas que han acaparado el grano.
El pasado 12 de febrero, luego de que EL COLOMBIANO denunciara que el costo del arroz se había disparado un 50 por ciento este año, el ministro sentenció que “o bajan los precios o hacemos que los bajen”, pero lo cierto es que la advertencia ha pasado sin inquietar a la cadena arrocera y el precio del alimento subió y no da muestras de rebajar.
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