viernes
7 y 9
7 y 9
Un grupo de expertos en biología descubrió en territorio colombiano tres nuevas especies de orquídeas, hallazgo que fue publicado en la revista especializada Harvard Papers in Botany (de la Universidad de Harvard), tras avistarlas en expediciones hechas en zona rural del municipio de Dagua, Valle del Cauca.
Estas tres plantas, descritas a través de un proceso especializado de caracterización científica (ver Para saber más), fueron nombradas: Lepanthes irmae, Lepanthes fimbriatilabia y Lepanthes pogonochila, según explicó el biólogo Róbinson Galindo Tarazona, director territorial en el Pacífico de Parques Nacionales Naturales de Colombia.
“Este descubrimiento es importante porque la aparición de orquídeas es un indicador de la conservación y el buen estado de los bosques, y las tres que descubrimos son orquídeas muy pequeñas del género Lepanthes, cuya mayoría no supera un centímetro en sus dimensiones”, aseguró Galindo Tarazona.
EL COLOMBIANO conoció detalles del descubrimiento de estas tres plantas, que se suman a las 4.500 especies que hay en el país, según los registros de Parques Nacionales Naturales, y cuyo género está distribuido desde México hasta Bolivia, concentrando su mayor diversidad en los Andes, especialmente en Colombia, Ecuador y Brasil.
En 2020, en el inicio de la pandemia de la covid-19, en lugar de encerrarse, Galindo Tarazona aprovechó para salir a caminar y realizar expediciones junto a otros dos biólogos, y un habitante del corregimiento de San José del Salado, un poblado semiurbano de Dagua, que está ubicado a poco más de hora y media de Cali.
“Cada fin de semana me iba con el equipo para ese corregimiento a explorar y hacer caminatas de dos a tres horas, y hasta hoy llevamos un registro estimado de 210 de orquídeas. Aunque no siempre se logran descubrimientos, hemos identificado doce especies nuevas, de las cuales tres están descritas y las demás están en proceso de descripción”, explicó el experto de Parques Nacionales Naturales.
Por su parte, Alejandro Zuluaga, profesor del Departamento de Biología de la Universidad del Valle, quien hace parte del grupo de investigadores que logró el descubrimiento, agregó que gracias a esas caminatas iniciadas el año pasado se accedió a terrenos poco explorados, donde abunda la fauna y la flora.
“En alianza entre la academia, Parques Nacionales y la comunidad adelantamos ese ejercicio exploratorio que dio como resultado el hallazgo de las tres orquídeas. Entre nuestros intereses está la descripción de la rica biodiversidad del Valle del Cauca, y nos enfocamos en la investigación sobre orquídeas”, dijo el docente.
La primera de las plantas que descubrieron los investigadores fue la orquídea Lepanthes irmae, que se distingue por sus pétalos triangulares, y que fue hallada el 15 de septiembre de 2020 en zona húmeda del predio privado El Almorzadero, cerca de un arroyo que desemboca en la quebrada La Española, en el corregimiento de San José del Salado.
Por su parte, la orquídea Lepanthes pogonochila, identificada el 27 de septiembre de 2020 en el sector de El Limonar, se caracteriza por sus cerdas densas y apéndice subcuadrado y se ubica en zona húmeda cerca a la cuenca de la quebrada La Española.
Por su parte, la orquídea Lepanthes fimbriatilabia, encontrada en un área protegida del Parque Nacional Natural Farallones, el 10 de enero de 2021, se caracteriza por sus pétalos fimbriados ubicados en su lóbulo inferior, y crece en proximidades de un afluente que desemboca en la quebrada La Española.
Estas nuevas especies se publicaron en Harvard Papers in Botany, revista especializada en botánica que es editada por la Universidad de Harvard, en Cambridge (Estados Unidos), lo que, según los investigadores, da cuenta de la importancia y de la biodiversidad colombiana.
“Con este trabajo estamos dando a conocer esa biodiversidad oculta del país y del Valle, ya que este género que estamos trabajando es diminuto y es difícil de detectar”, apuntó Galindo Tarazona.
En esa línea, el vocero de Parques Nacionales Naturales agregó que con esta investigación se fortalece el listado de 1.600 especies de orquídeas endémicas que tiene el país