Por JHEYNER A. DURANGO HURTADO
Antes de su retorno a Europa, las palabras de Paula Andrea Patiño evidenciaban motivación y confianza. “Cada vez aprendo más y mi equipo me viene dando muchas oportunidades”. Y la antioqueña de la escuadra española Movistar sí que las está aprovechando.
Ayer, en la etapa reina del Tour de l’Ardèche, en Francia, la nacida hace 23 años en el municipio antioqueño de La Ceja fue una de las protagonistas, al terminar quinta en el recorrido de 135,6 kilómetros entre Saint-Georges-les-Bains y Font d’Urle, donde se impuso la española Mavi García (Alé BTC Ljubljana), líder.
Patiño, que venía de ser novena en la primera fracción, es sexta en la general, a 4.10 de García. “Sigue sus progresos en la máxima categoría y en recorridos montañosos”, fueron los elogios en la página del Movistar en referencia a la colombiana, quien tuvo un buen rendimiento en las subidas a Limouches (fuera de categoría, la Bataille (1ª), la Machine (1ª) y la Chau (2ª).
Quien sí no contó con suerte fue la caldense Diana Peñuela (Team Tibco-SVB), quien se retiró de la carrera.
Este sábado la tercera fracción presenta un terreno llano, de 113,4 kilómetros con salida y llegada en la localidad de Avignon. Mañana, con el final en alto en Mont-Lozère, Paula es una de las candidatas al triunfo de etapa.
En el Giro sub-23
El tolimense Didier Merchán, del equipo Colombia Tierra de Atletas, tuvo lucimiento ayer en la séptima fracción del Giro de Italia sub-23, al final séptimo en el trayecto de 116.5 kilómetros entre Barzio y Montespluga, en el cual salió vencedor el inglés Thomas Pidcock, afianzándose en el liderato.
“Fue una etapa con bastante montaña. Nos sentimos muy fuertes, a falta de 5 km nos arropó el lote puntero, pese a que hemos estado un poco indispuestos, siempre damos lo mejor”, dijo Merchán. El mejor colombiano en la general es Jesús Peña, 23°, a 13.16 del británico. Hoy, última etapa. Será de 120,9 km con final en alto en Aprica .
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