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Desde ayer el ciclista Chris Froome comenzó a experimentar las sensaciones de lo que es entrenar en Antioquia y, quizá, a entender por qué los corredores de esta tierra, que están entre sus fuertes contendores en cada carrera, son tan fuertes.
No habían pasado 13 horas desde su arribo al país y el keniata blanco, como se le conoce al corredor por haber nacido en Nairobi hace 33 años, ya estaba vestido de licra, así como el resto de compañeros, recorriendo en bicicleta las montañas paisas, las mismas por donde competirá en el Tour Colombia 2.1 entre este 12 y 17 de febrero.
Se pensaba que la escuadra británica no saldría a rodar luego de su largo viaje desde Europa, pero como un relojito siguió al pie de la letra el guion de su planificación. Ni el intenso frío y la constante lluvia que arropó ayer al Oriente paisa frenaron su andar. Por tres horas exactas rodaron por El Retiro, La Ceja, Rionegro y Guarne, municipios cuya altitud está por encima de los 2.000 metros sobre el nivel del mar.
Con respeto, bastante decencia y su habitual sonrisa, Froome, el ciclista más emblemático en la última década, se excusó por no dar entrevistas, comprensible al estar en modo concentración. Eso sí, cuando algunos aficionados se le acercaron para sacarse una foto con él, este de inmediato cumplió con sus anhelos.
Ya en el entrenamiento, en el que estuvieron escoltados por dos motos y una patrulla de la Policía Nacional, Froome, ganador de cuatro Tours de Francia, una Vuelta a España y un Giro de Italia, mostró pericia cuando descendía rumbo a la población de La Ceja mientras cogía las cerradas curvas que se hacían más peligrosas por el piso mojado.
Por pasajes del recorrido, en el que Froome se vio bien resguardado entre los colombianos Egan Bernal e Iván Ramiro Sosa, el ecuatoriano Jhonathan Narváez, el español Jonathan Castroviejo, el británico Tao Geoghegan Hart y los italianos Gianni Moscon y Leonardo Basso, tuvieron espacio para charlar. Tal vez el chaparrón que caía sobre ellos hizo que no llevaran un ritmo tan frenético.
Esto permitió que por algunos kilómetros un aficionado se les pegara a sus ruedas y de paso grabara el inolvidable momento de rodar con la prestigiosa escuadra que se lleva elogios.
Antes de salir a entrenar, los aficionados quedaron perplejos con la organización del elenco que cuenta con la dirección para esta carrera del francés Nicolas Portal y el español Xabier Artetxe.
“Tuve la oportunidad de ver por dos horas cómo se preparan antes de salir a correr. Es increíble su logística, el acompañamiento que tienen los corredores, su tema de alimentación, sus vehículos, herramientas, bicicletas. Se les ve mucha unión y profesionalismo, con razón son tan fuertes”, indicó Julián Loaiza, practicante de ciclismo y la vez entrenador de tenis de campo que visitó el hotel Movich, cerca al aeropuerto José María Córdova, donde está concetrado el Team Sky.
A diferencia del año pasado, este elenco arribó al Tour Colombia con 15 días de anticipación. “Llegamos una semana antes que en 2018. Aquí se siente mucho amor por el ciclismo y en el tema físico el sitio es ideal para prepararse. La temperatura es perfecta, no hace mucho calor ni frío, así como la altura. El cuerpo responde bien para enfrentar luego una práctica dura, así como el bloque de carreras que tendremos después. Estamos pensando en la temporada, y la gente que tenemos aquí es para hacer un buen trabajo de cara a grandes desafíos como el Giro y el Tour de Francia”, concluyó Portal .
SOLER, CARTA DEL MOVISTAR AL SERVICIO DE NAIRO
El ciclista español Marc Soler, del equipo Movistar, y quien respaldará a Nairo Quintana en el Tour Colombia, también comenzó ayer sus entrenamientos en Antioquia. El corredor de 25 años de edad fue campeón del Tour de l’Avenir en 2015, se impuso en una etapa de la Ruta del Sur 2016 y triunfó en la París-Niza el año pasado. “Tenía mucha ilusión de venir a Colombia, busco coger un buen ritmo de carrera y ayudar en lo que más pueda a Nairo”, indicó el ciclista, quien estuvo acompañado de la paisa Paula Patiño, integrante del equipo femenino del Movistar.
COLDEPORTES DEFINIÓ NÓMINA PARA EL TOUR
Coldeportes-Zenú-Sello Rojo definió los seis corredores que disputarán el Tour Colombia 2.1 encabezados por el antioqueño Álex Cano (foto) y respaldado por Germán Enrique Chaves, Alexis Camacho, Miguel Ángel Rubiano, Juan Diego Alba y Brayan Ramírez. El técnico Jorge Arbeláez comentó que el objetivo es pelear la carrera, ya que serán locales y tienen toda la motivación y los hombres para disputar las etapas y la carrera. También resaltó que los equipos WorldTour traen corredores que pasaron por sus filas como Fernando Gaviria, Sebastián Henao y Cristian Muñoz, otro motivo de orgullo.
ORGULLO PAISA CONFÍA IR AL TOUR COLOMBIA
Jorge Ovidio González, presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo, confirmó ayer que el Orgullo Paisa ya presentó, ante la Unión Ciclista Internacional -UCI-, la documentación (contrato de ciclistas por 12 meses con los patrocinadores) pertinente para poder ser reconocido como elenco continental.
La Fedeciclismo, por ahora, tiene a este conjunto entre los 28 participantes en el Tour Colombia 2.1 a la espera del aval de la UCI.
El exciclista Mauricio Ardila, gerente del escuadrón, es optimista de que su elenco pueda hacer parte de la competencia.