Trabajó desde pequeño en la fábrica de bicicletas que fundó su padre Tolmino y aprendió el negocio de la familia. Gracias a Bicicletas Gios, Alfredo supo gozar de las mieles de las mejores épocas del ciclismo, sobre todo gracias a sus patrocinios a equipos como el Kelme.
Crítico del estilo de correr de Chris Froome -“porque es muy grande y se ve torpe, pero es un gran campeón”-, el presidente de esta compañía italiana se encuentra en Medellín para la presentación del equipo Manzana Postobón, con el cual tiene convenio desde 2015.
En charla con EL COLOMBIANO habló de sus recuerdos, su impresión de la evolución del ciclismo y sus retos con los latinoamericanos. Analiza el momento del ciclismo.
De su larga experiencia, ¿cuál recuerdo guarda con más aprecio?
“Tengo una vida tan larga patrocinando muchos equipos profesionales que no sé cuál es la mejor en la memoria. Cada época tiene su campeón, es difícil decir cuál fue el mejor”.
Resalte tres o cuatro que lo hayan sorprendido...
“Recuerdo mucho a Ditrish Thurau, gran campeón alemán, y cómo olvidar a José Chepe González (boyacense), que me dio tantas alegrías en la montaña con el Kelme”.
Cuando patrocinó a Kelme, ¿le tocó compartir con Fabio Parra?
“La primera vez que hice el convenio con Kelme fue en el 78, apenas empezaba a ser fuerte y fue una gran apuesta. Después, volvimos en el 94 y Parra ya se había ido. Pero obvio sabíamos del gran ciclista que era. Igual, nos tocó con alguien como Santiago Botero”.
¿Qué tal era Santiago?
“Santi estaba muy emocionado por su primera experiencia en Europa y no lo contábamos como un grande, pero demostró una fuerza y un carácter enorme”.
Hay dos temas que sacuden duro al ciclismo. Uno es el de las bicicletas motor...
“No se puede dar un juicio claro sobre esto, al inicio es complicado. Hay que ver cómo se desarrollará en el futuro”.
¿El dopaje era tradicional en la época que usted comenzaba en este mundo?
“ Hace 30 o a 40 años no estaba el control antidopaje. Ahora la UCI se ha puesto muy estricta y el deporte es bastante limpio. O vea lo que le pasó a (Lance) Armstrong...”
Es difícil ver cuando se caen ídolos de este calibre...
“Para ganar el Tour de Francia no es necesario doparse si eres un campeón. Claro que si eres un campeón como Armstrong y en seguida te dopas...”
¿Cuál de las tres vueltas considera más emocionante?
“La más importante de los tres es el Tour de Francia, la más emocionante es La Vuelta”.
Ahora, con este convenio con Manzana Postobón deja notar su interés en el pedalista colombiano...
“Tenemos mucha esperanza, pensamos que podemos hacer una buena actuación. Es imposible no mirar la sociedad en la que nació Nairo Quintana”.
¿Cómo se da el contacto con la gente del Manzana?
“A través de un amigo de España. Yo siempre busqué patrocinar el ciclismo colombiano, me gusta el sistema de correr. Nos contactamos con Luisa Ríos (mánager) hace dos años”.
¿Qué ciclistas de ahí le llama la atención?
“Aldemar Reyes y el velocista Sebastián Molano. Hay muchos otros que estamos mirando. Todo se verá en carretera”.
.Ahorita dijo algo del sistema de correr de los colombianos. ¿Cuál es?
“Simple. El sistema es batallar”.
¿Cómo innovar las bicicletas en este mercado?
“Es vital hacer algo para que los corredores se sientan cómodos, con confianza. Somos muchos los que competimos; intentamos la primera línea”.
¿Qué tal les va en Lationamérica?
“No es nuestro primer mercado, pero con esta alianza (con Manzana) esperamos establecernos. Nuestro fuerte es Asia y Japón.
¿Vio que la gente en Colombia es loca por el ciclismo?
“El año pasado, en la etapa final de la Vuelta, cuando Nairo ganó, los colombianos eran locos. Un espectáculo increíble”..
