Con el aliento de su hinchada en el Atanasio Girardot y la ilusión intacta de bordar una nueva estrella, Atlético Nacional comienza este domingo (8:15 p.m.) su camino hacia la gran final de la Liga Betplay-1. El rival de turno no es cualquiera, es el Once Caldas que llega comandado por dos rostros profundamente conocidos por la afición verdolaga, dos ídolos que en su momento hicieron vibrar las tribunas de Medellín: Hernán Darío “El Arriero” Herrera y Dayro Moreno.
Lea también aquí: Ellos son los llamados a dar la cara en Nacional en reemplazo de los convocados a la Selección
Ambos dejaron huella imborrable en el alma del club antioqueño. Herrera, primero como jugador, levantó títulos en 1976 y 1981, y luego como técnico llevó a Nacional a conquistar la Copa Colombia en 2018 y la Liga Betplay-1 de 2022, cuando asumió como interino y terminó coronándose campeón con humildad, trabajo y carisma. Hoy regresa al Atanasio en el banquillo contrario, buscando arruinarle la fiesta al equipo de sus amores.
Por su parte, Dayro Moreno también escribió páginas doradas en el verde. En apenas dos años (2017-2018), el delantero tolimense marcó 57 goles con la camiseta de Nacional, cifra que lo convierte en uno de los goleadores más efectivos de la historia reciente del club. Con él en la cancha, el equipo ganó la Liga-1 en 2017 y la Copa Colombia en 2018. Hoy, en plena vigencia, será la principal amenaza ofensiva del Once Caldas, en un duelo cargado de emociones para ambas hinchadas.
Los tres hombres verdes de la Tricolor
Sin embargo, más allá del reencuentro con estos referentes del pasado, el presente de Nacional también trae buenas noticias. David Ospina, Andrés Román y Marino Hinestroza, convocados a la Selección Colombia, podrán estar disponibles para este partido inaugural de los cuadrangulares. Su presencia disipó la incertidumbre que rondaba al equipo durante la semana. Eso sí, los tres se perderán las fechas 2 y 3 del grupo, lo que obligará al técnico Javier Gandolfi a rotar y confiar en los hombres que vienen esperando su oportunidad.
En esa lista de posibles reemplazantes aparecen Harlen Castillo en el arco, Joan Castro en la defensa, y Andrés Sarmiento en ataque, quienes se perfilan como los primeros en asumir el reto. También están a la expectativa Cristian Uribe, Andrés Salazar, Kevin Parra y el joven Juan José Rosa, todos con hambre de gloria y el deseo de hacerse un lugar en el corazón de la hinchada.
Antecedentes favorables al local
En términos históricos, la estadística le sonríe a Nacional. La última derrota del verde en casa ante el Once Caldas se remonta al 23 de agosto de 2015, cuando cayó 1-2. Desde entonces, los de Manizales han visitado el Atanasio en 11 oportunidades sin poder ganar: ocho derrotas y tres empates marcan una clara tendencia a favor del local. Además, Nacional solo ha perdido un partido en su estadio en toda la Liga, contra Junior en la última fecha del todos contra todos.
“Queremos empezar bien ante nuestra gente, regalándole un triunfo en casa para seguir siendo muy fuertes de locales”, afirmó el técnico Gandolfi, quien busca consolidar su proyecto en el banquillo verdolaga y meterse en la pelea por el título desde el primer día.
Este domingo a las 8:15 p.m., el balón rodará en un Atanasio que promete estar lleno de emoción, recuerdos y esperanza. Porque ahora sí, empieza lo bueno. Porque para Nacional, cada paso cuenta, cada jugada es un mensaje, y cada victoria es un paso más hacia la gloria. Retener el título es la misión.
