El extremo de la Juventus, Juan Guillermo Cuadrado, considera que el partido entre Colombia y Ecuador, que se disputará este jueves en el estadio Metropolitano de Barranquilla por la jornada 12 de las eliminatorias suramericanas es “una final” en el camino al Mundial de Catar 2022.
“Hay que tratar de hacer respetar nuestra casa y de conseguir los tres puntos. Creo que es una final; estamos motivados, pensando que es una final, y así creo que vamos a afrontar el partido”, expresó Cuadrado, que se prevé regrese como titular tras haberse perdido el partido que Colombia igualó 0-0 el domingo con Brasil por suspensión.
La tricolor ocupa el quinto lugar de las eliminatorias suramericanas al Mundial de Catar con 15 puntos, mientras que Ecuador es tercero con 16 unidades. En el cuarto puesto está Uruguay, con 16, en tanto que Paraguay es sexto con 12 y Perú séptimo con 11.
El experimentado jugador del equipo cafetero considera que el rival del jueves, dirigido por el argentino Gustavo Alfaro, cuenta con “hombres rápidos y fuertes”, por lo que considera que Colombia debe apelar a la “tenencia de pelota, a hacer fútbol con el que no traicionemos nuestra técnica”.
“Es tratar de imponernos con eso y obviamente cuando ellos estén tratando de venir a presionar con ese gran juego que tienen, debemos encontrar los espacios y por ahí poder hacerles daño. Creo que lo más importante (...) va a ser el resultado y sumar de a tres”, añadió el jugador de 33 años.
Cuadrado también se refirió al hecho de no haber jugado contra Brasil y dijo que “cuando tienes un poco de recuperación, obviamente, te vas a sentir mucho mejor”.
“Venía con mucha fatiga de tantos partidos acumulados y creo que me sirve un poco para poder recuperar el nivel al 100 % de mis fuerzas y poder dar lo mejor para mi selección, para el equipo, para mis compañeros. Vamos a trabajar de la mejor manera para poder tener el mejor de los resultados”, expresó.
También valoró lo que hicieron ante Uruguay y Brasil, dos duelos que terminaron 0-0 y en los que, según dijo, se demostró que el conjunto cafetero es “una selección que es capaz de jugar de tú a tú con cualquiera”.
“Se consiguieron buenos resultados empatando con dos grandes selecciones, aunque esta que viene no es que sea menos. Ecuador es una grandísima selección y podemos recordar lo que nos pasó (en noviembre de 2020 cuando Colombia perdió 6-1 en Quito)”, añadió Cuadrado.
Matheus Uribe dice que si Colombia le gana a Ecuador hará la diferencia
El centrocampista Matheus Uribe, del Oporto, aseguró este martes que si Colombia derrota a Ecuador el jueves hará “la diferencia” en las Eliminatorias al Mundial de Catar 2022, pues sus rivales directos tienen partidos contra equipos en los que pueden ceder puntos.
“Uruguay enfrenta a Brasil, Perú a Argentina, nosotros a Ecuador y Paraguay tiene que ir a La Paz. Esta fecha va a ser fundamental para nosotros, tenemos la fortuna de jugar en nuestra casa contra un rival directo y creo que ganando este partido vamos a hacer la diferencia”, dijo en una conferencia de prensa.
El volante de 30 años es consciente de que si su equipo desea obtener uno de los cuatro puntos directos de Suramérica a Catar 2022, debe ganar “sí o sí“ sus partidos como local.
“El rendimiento de local tiene que ser rozando un 100 %, la verdad que con la localía que nosotros tenemos en Barranquilla tenemos que hacernos muy fuertes y sacar, si no es el 100 % de los puntos, estar rozando esa cifra”, expresó el exjugador del Atlético Nacional y del América de México.
El volante también reflexionó sobre lo que le hace falta al equipo de Reinaldo Rueda: “contundencia”.
“Contra Uruguay tuvimos un par de ocasiones donde pudimos haber marcado, si bien es cierto que pudimos haber perdido el partido porque el rival tuvo opciones, nosotros tenemos que ser muy contundentes con las que tengamos, sean pocas o sean muchas. Contra Brasil también fue igual”, dijo sobre los últimos dos partidos, que terminaron 0-0.
Agregó: “No siempre podemos depender de mantener el arco en cero, tenemos que marcar para poder ganar los partidos. Entonces creo que por ahí va a ese punto, si vos marcás y tenés contundencia, las cosas van a mejorar”.
El jugador del Oporto también se refirió al extremo Juan Guillermo Cuadrado, quien regresará tras haberse perdido el partido con Brasil por acumulación de amarillas y dijo que es uno de “los referentes a nivel mundial” de Colombia.
“Si bien no pudo estar en el partido de Brasil, lo más probable es que vaya a estar con Ecuador. Es un jugador que nos aporta demasiado: su liderazgo, el carisma que tiene, su experiencia y en el campo de juego el talento, eso es sin duda algo que ya todos sabemos”, afirmó.
¿Qué dicen los ecuatorianos?
El seleccionador de Ecuador, el argentino Gustavo Alfaro, aseguró este martes que el partido del próximo jueves va a ser “una batalla muy dura contra Colombia”, en la duodécima fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Catar 2022.
“Sabemos lo que se está jugando Ecuador y también Colombia, sabemos lo que es el momento de la competencia, lo que esto significa”, señaló en una rueda de prensa desde Venezuela, donde está concentrada la selección ecuatoriana desde el domingo.
Para su compromiso del jueves, crucial para las aspiraciones ecuatorianas de clasificación, el equipo tiene previsto viajar directamente: “el equipo entrenará hasta mañana (miércoles) en Caracas y viajará por la noche a Barranquilla en un chárter”, informaron fuentes federativas a Efe.
Alfaro, que el domingo reconoció que la derrota ante Venezuela puede complicar las cosas, aseguró que la clave del partido de este jueves será tener la capacidad de manejar la pelota, porque es muy difícil ejercer presión por la temperatura con la que se va a jugar.
Y consideró que los dos equipos van a tener espacio para poder jugar en la mitad de la cancha para después recurrir a la capacidad de acierto en las oportunidades que se den frente al arco.
“Las oportunidades de gol no abundan” en ese tipo de partidos, dijo al referirse al reciente encuentro entre Colombia y Brasil, que terminó en un empate sin goles.
En su valoración del equipo colombiano, manifestó que es muy práctico, que sabe muy bien a lo que juega desde que Reinaldo Rueda se hizo cargo y le dio regularidad.
“Colombia es un equipo parejo, muy difícil de vulnerar, que empata muchos partidos para sostener una regularidad, frente a los demás que ganamos y perdemos y no la tenemos”, manifestó el técnico.
Para Alfaro, salvo estos últimos, que están fuera de discusión por el buen momento que pasan, “los demás vivimos momentos similares a falta de siete fechas”.
“Los otros ocho equipos estamos con opciones”, con una irregularidad de rendimiento generalizada y similar a la de Ecuador.
Por lo que la selección de la mitad del mundo debe “cuidar cada punto” y para ello ha pedido a los jugadores hacerse “fuertes para adentro” para pelear por el sueño “más allá de todo cuestionamiento que pueda existir”.
Sobre Colombia, que el jueves podría arrebatarle a la Tri la tercera posición y enviarla a la quinta si Uruguay gana a Brasil, insistió que será un encuentro entre “dos equipos muy parejos”.
En cuanto a la alineación, que ha ido variando de partido en partido pese a las críticas que ha originado con ello, Alfaro reconoció que tiene algunos jugadores con molestias a los que esperará hasta horas antes del partido.
