Un año atrás (7 de diciembre), Leonel Álvarez Zuleta vivía uno de los momentos más tristes de su carrera como entrenador, luego de ser notificado por los directivos del DIM de que no continuaría en el club paisa. Ahora, 12 meses después, el estratega antioqueño disfruta de su primer logro en el exterior, al salir campeón con Cerro Porteño de Paraguay, y convertirse en el único colombiano que alcanza un título en ese país.
“Lo que más duele es que el presidente Eduardo Silva y Raúl Giraldo (mayor accionista) me hayan engañado. Siempre me dijeron que tendría la oportunidad de dirigir en la Copa Libertadores de 2017, torneo para el cual logramos la clasificación”, confesó en ese momento a este diario.
Leonel no quería polémicas y días después envió un mensaje que difundió el equipo rojo, en el que se despidió de la afición y agradecía su respaldo. El argentino Luis Zubeldía lo remplazó.
Pasaron los meses y, a la distancia, presenció la eliminación del Medellín en la fase de grupos de la Libertadores a manos de River Plate, de Argentina y Emelec, de Ecuador. En la Copa Sudamericana, Racing de Argentina lo dominó por un global de 6-3 en la serie de segunda fase.
Un mes más tarde de este episodio que también le dolió porque el equipo paisa está en su corazón (lo sacó campeón en 2009 y 2016-1), alcanzó el objetivo que perseguía hace varias temporadas: dirigir en el exterior.
El 27 de junio, el Ciclón del Barrio Obrero anunció su contratación, respaldó el proceso que fue duro al comienzo (eliminado por Junior en cuartos de final de la Sudamericana) y ahora, juntos, festejan el título 32 que perseguían desde 2015 (rendimiento del 68%).
En esta ocasión, Leonel contó con su escudero Luis Fernando Chonto Herrera como asistente, con los preparadores físicos Carlos Gutiérrez (uruguayo) y Róbinson Moncada (antioqueño), y el preparador de arquero Lorenzo Carrabs, ex-Nacional.
Ayer, vía whatsapp, Leonel Álvarez manifestó que estaba reunido con los directivos armando el plantel para la próxima temporada (tiene contrato hasta diciembre de 2018) y entre los refuerzos que les interesa está Macnelly Torres, volante de Nacional.
“Hemos tenido mucho trabajo y estrés en la búsqueda de este objetivo. Vienen cosas importantes, hay que seguir creciendo para alcanzar más y más resultados positivos”, comentó el timonel campeón en medio de la euforia de los hinchas en el estadio General Pablo Rojas (Nueva Olla).
La fe, el esfuerzo y el trabajo, según él, fueron los pilares de esta conquista que logra un año después de salir por la puerta de atrás del DIM.
