Nacional y Olimpia llegan clasificados al partido de este jueves (7:00 p.m.) por la quinta fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores, pero en juego estará el primer lugar del grupo, en el que ambos quieren quedar con la intención de tener un rival más asequible en los octavos del final del certamen continental, en el que los primeros de cada grupos se emparejarán, por sorteo, ante los segundos.
El verde se clasificó en la fecha anterior tras vencer a Melgar en Perú (0-1) y Olimpia lo hizo desde este martes y sin jugar, después de que el equipo peruano goleó al Patronato argentino 5-0 y, de esa manera, permitió que el elenco guaraní se hiciera inalcanzable en puntos, porque Melgar quedó con 4 y Patronato con 3, a falta de una fecha para cerrar esta zona, mientras que Nacional posee 10 y Olimpia 8 y se hicieron inalcanzables.
“Queremos pelear el primer puesto, porque este Nacional es un equipo con una historia muy grande y siempre debe pensar en ser protagonista”, manifestó el técnico verde, Paulo Autuori, previo al viaje a Asunción.
El equipo antioqueño tendrá la ausencia de su goleador Dorlan Pabón debido a una fatiga muscular y porque lo quiere tener 10 puntos para el partido de Liga ante Alianza Petrolera, que es crucial en su intención de llegar a la final. Sin embargo, podrá contar con los jugadores que hicieron parte del Mundial Sub-20: Andrés Salazar, Édier Ocampo y Tomás Ángel. También, con el portero Kevin Mier, quien junto con Salazar, deberán unirse después de este partido a la Selección Colombia de mayores para los amistosos frente a Irak, el 16 de junio y Alemania, el 20.
“Asunción es una plaza muy complicada, ante un rival muy duro, que se lanza mucho al ataque, entonces debemos estar muy concentrados y finos en la parte de atrás y obviamente adelante también para marcar un gol más que ellos y poder lograr los tres puntos”, manifestó el portero verdolaga, quien atraviesa por un momento brillante.
Mier también agregó que ante el rival paraguayo va a ser un partido muy complicado. “Ellos quieren el primer lugar del grupo y tendrán el estadio lleno a su favor, una situación con la que pretenden ejercer mucha presión en nosotros, pero vamos a intentar estar tranquilos, con cautela y así poder lograr el objetivo que es la victoria”.
Olimpia es un equipo le trae buenos y malos recuerdos a los hinchas verdolagas, entre los buenos está que ante ese equipo, hace 34 años, Nacional consiguió su primer título de la Copa Libertadores, pero también en 1990 los paraguayos lo eliminaron en la semifinal del torneo. Así mismo, lo dejaron en el camino el año pasado, en la fase previa, resultado que le costó el puesto al técnico antioqueño Alejandro Restrepo.
Este duelo se ha convertido en un clásico suramericano y, por Copa Libertadores se han enfrentado en 9 oportunidades con 2 victorias para Nacional, 3 empates y 4 derrotas. El verde le ha marcado 10 veces al Olimpia, pero ha recibido 13 tantos.
