El Abierto de Australia, que comienza este domingo por la noche (horario colombiano y lunes en Melbourne) tiene a Novak Djokovic como el máximo favorito al título.
Así lo afirmó el austriaco Dominic Thiem, tercero del mundo, al agregar que el serbio, primero del ranquin, ha ganado el torneo ocho veces.
“Siempre que Rafael Nadal o Djokovic están presentes en un certamen son más candidatos que el resto. Pero aquí, en Melbourne, Djokovic es el principal por todas las veces en las que ha salido campeón”, comentó Thiem en la rueda de prensa oficial previa al arranque del primer Grand Slam de la temporada.
El deportista explicó que a pesar de que la preparación ha sido atípica, “por la reducida versión de la Copa ATP y la cuarentena a la que se han sometido”, se siente listo para disputar su primer encuentro frente al kazajo Michail Kukushkin (hoy 9:30 p.m. aproximadamente.)
Djokovic se estrenará con el veterano jugador francés Jeremy Chardy este lunes en la madrugada, en tanto que Nadal, segundo cabeza de serie , debutará ante el serbio Laslo Djere en fecha pior definir.
El otro candidato al título, el ruso Daniil Medvedev, arrancará su camino en Melbourne Park ante el canadiense Vasek Pospisil.
Así será el camino
Después de tropezar en la edición pasada en los cuartos de final, Nadal regresará al que será su Abierto de Australia 16 con la mirada puesta en romper el mayor de los récords y superar al suizo Roger Federer, quien cuenta con 20, como tenista con mayor número de títulos Grand Slam.
El de Manacor no pudo preparar su primera cita ante Djere, rival al que nunca se enfrentó, como le hubiera gustado después de sufrir unas molestias que le impidieron disputar los dos primeros partidos de la Copa ATP.
El sorteo deparó unas dos primeras rondas asequibles para Nadal que en segunda ronda se cruzaría con el vencedor del partido entre el serbio Viktor Troicki y el estadounidense Michael Mmoh, ambos provenientes de la previa.
Más adelante, en cuartos de final podría verse las caras contra el griego Stefanos Tsitsipas (6) o el italiano Matteo Berrettini (9).
Djokovic coincidió en la misma parte del cuadro con el vigente campeón del Abierto de Estados Unidos, Thiem, el alemán Alexander Zverev y el argentino Diego Schwartzman.
Respecto a las principales bajas de la edición de 2021, el suizo Roger Federer anunció a principios de año que no estaría recuperado al cien por cien de su rodilla y, por lo tanto, no estaría presente para la primera cita del año después de 21 participaciones consecutivas y seis títulos cosechados.
Tampoco viajó a Australia este año el escocés Andy Murray, finalista en cinco ocasiones, después de que confirmara su positivo por covid-19.
La segunda máxima esperanza española, Roberto Bautista Agut (12) comenzará su andadura en Melbourne ante el moldavo Radu Albot.
Posibles octavos de final: Djokovic-Milos Raonic, Gael Monfils-Alexander Zverev, Zominic Thiem-Pablo Carreño, Denis Shapovalov-Diego Schwartzman-Andrey Rublev- Roberto Bautista, David Goffin-Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas-Matteo Berrettini, Fabio Fognini-Rafa Nadal
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