El suizo Roger Federer y el británico Andy Murray volvieron a pisar la tierra batida para avanzar a los octavos de final del Másters 1.000 de Montecarlo, con victorias ante el español Guillermo García López y el francés Pierre-Hugues Herbert.
Nueve semanas después de su último partido, en las semifinales del Abierto de Australia, luego de pasar por el quirófano el 3 de febrero por una artroscopia en la rodilla izquierda, y tras un intento fallido en Miami, donde no jugó debido a una gastroenteritis, Federer superó al español por 6-3 y 6-4.
Había dudas sobre el estado de la rodilla de Federer y su inactividad. Además, comenzar en tierra y contra un español no significaba el debut ideal. Pero la pierna del suizo respondió y también su juego para marcar la cuarta victoria sobre García-López.
Federer lució en sus zapatillas los números 4.13.16 en un homenaje al estadounidense Kobe Bryant, que esta noche disputará su último partido con Los Ángeles Lakers.
El helvético se medirá en su segundo juego al ganador entre el español Roberto Bautista Agut y el francés Jeremy Chardy.
Semifinalista en 2009 y 2011 (en las dos contra Rafael Nadal), Andy Murray cedió un set en el duelo contra Herbert, de la fase previa, antes de vencer por 6-2, 4-6 y 6-3.
Ganador la pasada temporada de sus primeros dos torneos sobre tierra, Másters de Madrid y Munich, y triunfador en la Copa Davis, el de Dunblane necesitó dos horas y seis minutos para imponerse.
Ganar la Davis significó mucho para Murray pero restó tiempo para su pretemporada. Luego, alcanzó por quinta vez la final del Abierto de Australia y el desgaste se notó después con dos derrotas inesperadas: Indian Wells (cayó contra Federico Delbonis) y Miami (Grigor Dimitrov), ambas en la tercera ronda. El británico aspira en esta temporada a brillar en tierra como en 2015.
Hoy será el debut del serbio Novak Djokovic ante el checo Jiri Vesely, que ayer venció al ruso Teimuraz Gabashvilll por 7-5 y 7-5, y de Rafael Nadal, campeón en ocho ocasiones en el Principado, ante el británico de origen esloveno Aljaz Bedene .
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