Pese a que en 1978 Medellín había realizado los Juegos Centroamericanos, los Juegos Suramericanos que comenzaron el 17 de marzo de 2010, pero se inauguraron el 19, en el estadio Atanasio Girardot, fueron una experiencia más que abrumadora para la ciudad y el país.
El grupo de trabajo y la administración no dejaron ningún detalle al azar y prepararon con meses de anticipación lo que sería una bonita ceremonia de apertura de las justas, en la que participaron niños, jóvenes del Circo Momo de Medellín, artistas de España, Bélgica, Italia, Francia, E.U. y Grecia, en un evento inspirado y con asesoramiento del espectáculo Circo del Sol.
Las medallistas olímpicas María Isabel Urrutia y Ximena Restrepo hicieron los últimos relevos de la antorcha olímpica para encender el pebetero.
Una gran carpa
Más de 1.200 estaciones de televisión en el mundo transmitieron los detalles del evento. y la construcción de los nuevos escenarios generó 2.442 empleos directos y 3.150 empleos indirectos, para un total de 5.592 puestos de trabajo.
A esto se le sumaron 2.364 voluntarios, divididos en 504 personas, en servicios técnicos; 680, en el área de logística; 270, en transporte, y 381, en actividades de protocolo.
El turismo se reactivó de gran manera y lugares como el Museo de Antioquia reportaron 5.170 visitas; el Jardín Botánico, 52.835; el Parque Explora, 11.643; y el Cerro Nutibara, 58.410.
Mientras que en la Villa Suramericana, ubicada en San Javier, se hospedaron 4.000 personas. Allí se generaron más de 1.000 empleos
El 19 de marzo de 2010, el metro movilizó casi 530.00 usuarios, de los cuales cerca de 250.000 viajaron en la línea B. Y se convirtió así en el medio de transporte oficial.
Las inversiones
La suma de inversión pública rondó los 150 millones de dólares casi 400 mil millones de pesos. La mayor parte del dinero para obras de infraestructura.
La Gobernación de Antioquia aportó $20 mil millones; casi $100 mil millones más los aportó el Municipio; otros $40 mil millones llegaron del Gobierno Nacional.
La inversión en las demás sedes del área metropolitana llegó a $33 mil millones por parte de la Gobernación y los municipios locales invirtieron casi $13 mil millones cada uno.
Así, los Juegos cambiaron para siempre la cara de las localidades que los albergaron.
