Dejar atrás algunas comodidades o muchas, descartar de plano los esquemas tradicionales para un viaje, hoteles cuatro o cinco estrellas y dejar los afanes y la dictadura de un itinerario predeterminado por otros, para dejarse llevar por el ritmo que el destino imponga.
Esas son características del viajero no tradicional, independiente o mochilero como también se conocen.
Hoy en una ciudad como Medellín es común ver ya personas, especialmente jóvenes y extranjeros que de camisetas, o camisas de fibras ligeras, bermudas, tenis o sandalias recorren la ciudad con un morral a sus espaldas. Y también se están haciendo más populares los sitios de llegada, hostales, o pequeños hoteles muy económicos casi siempre que son su lugar de estadía.
Pero, ¿qué se necesita para ser un mochilero? Daniel Tirado, viajero y autor del libro y blog Viajando sin papel higiénico, explica que lo primero que debe hacer quien quiera ser un mochilero, es eliminar sus miedos, especialmente a viajar solo, porque, explica, “quien viaja solo termina mucho más acompañado”, y eso, dice, porque una de las características de esta forma de conocer el mundo “es que permite involucrarse de manera directa, nutrirse de la cultura del destino que se está visitando”, y en ese sentido se hacen muchos más amigos que cuando se viaja de manera tradicional en la que el turista va “como en una burbuja”.
Emprender el camino con tan poco equipaje como un morral y algunas pocas prendas de vestir, no necesariamente una gran cantidad de dinero, ni tampoco con total certeza de a dónde se va a llegar, es una experiencia enriquecedora, sostiene otra viajera independiente como Paula Arcila, quien empezó su trasegar por el mundo impulsada por la invitación de un amigo mochilero que hospedó en su casa por algunos días. “Yo era una niña normal, tradicional y me fuí a recorrer Colombia con él, y en esos quince días empecé a bucear y practicar el ciclomontañismo”. Ya Brasil, Ecuador, Colombia y algunos otros destinos forman parte de ese bagaje que todo mochilero va acumulando y que hace parte de su equipaje.
