Términos como estado de alerta y pico y placa ambiental se han vuelto cada año más comunes. Conocer qué ocurre y las consecuencias que trae a la salud nos permite estar listos. EL COLOMBIANO presenta un especial con todo lo que debe saber sobre qué estamos respirando.
Qué es el PM 2.5
Aunque las 22 estaciones de monitoreo del Área Metropolitana pueden medir distintos contaminantes como el ozono 03, óxidos de nitrógeno, monóxido de Carbono CO y otros más, dos partículas se roban la atención de las autoridades. Son la PM 10, y en especial, la Pm 2.5.
Seguro ha escuchado de ella. ¿Qué tiene esta partícula que la hace tan peligrosa para la salud? En primer lugar, es muy pequeña. Su tamaño es inferior o igual a 2,5 micrómetros, es decir, es 1.000 veces más pequeña que la cabeza de un alfiler, o lo que es lo mismo, 100 veces más diminuta que el diámetro de un cabello humano.
La calidad del aire es satisfactoria y existe poco o ningún riesgo para la salud. En el Valle de Aburrá esta condición se cumple cuando hay una concentración de 0 a 12 pg/m3.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido en sus valores guía que el PM2.5 no debería superar 10 µg/m^3 en un tiempo de exposición anual.
En este estado, que es el ideal, no existe restricción para ninguna actividad física en ningún tipo de población.
MODERADO
La calidad del aire es aceptable, sin embargo, la presencia de algunos contaminantes pueden provocar leves quebrantos de salud en grupos sensibles de población.
Esta condición se aplica en el Valle de Aburrá cuando se evidencia una concentración de material particulado PM 2.5 de 13 a 37 pg/m3.
Aunque con este nivel de contaminación las autoridades no limitan las actividades físicas, si recomiendan que las personas de grupos sensibles consideren no realizar esfuerzos prolongados al aire libre.
DAÑINA | para grupos sensibles
Se decreta el estado naranja de calidad de aire cuando la concentración de partículas 2.5 se encuentra entre 38 y 55 pg/m3. Con este nivel de contaminación, los grupos sensibles de población pueden experimentar sintomas leves en su salud.
Esta alerta es la que ha provocado en varias oportunidades que el Área Metropolitana decrete estado de prevención. Las personas más vulnerables deben limitar los esfuerzos prolongados al aire libre. El resto de población usualmente no se ve afectado.
DAÑINA | para la salud
Se alcanza cuando existe una concentración de material contaminante PM 2.5 superior a 56 pg/m3 y hasta 150 pg/m3. Pocas veces las estaciones del Valle de Aburrá han alcanzado este nivel de alerta.
El ICA prevé que si la calidad del aire se deteriora hasta este punto, las personas de grupos sensibles deben evitar completamente el esfuerzo prolongado al aire libre, ya que pueden experimentar graves efectos de salud.
Pero incluso con este nivel de contaminación, el resto de población también debe limitar sus actividades, descansando a menudo en su rutina diaria.
MUY DAÑINA | para la salud
Se alcanza cuando el material particulado contaminante PM 2.5 alcanza una concentración superior a 151 pg/m3 y hasta 250 pg/m3.
Aunque las estaciones del Área Metropolitana nunca han marcado estos niveles, en tal caso representaría una emergencia crítica. Todo tipo de población debe suspender en este escenario los esfuerzos y actividades al aire libre.
PELIGROSO
Es el máximo nivel de alerta que contemplan las autoridades del Valle de Aburrá y se alcanza cuando el material particulado contaminante PM 2.5 alcanza una concentración superior a 250 pg/m3 y hasta 500 pg/m3.
En este estado, la situación ya representa una emergencia sanitaria. Toda la población puede presentar efectos adversos graves en la salud humana. Se debe limitar al máximo cualquier exposición al aire libre.
¿Cómo entra el PM 2.5 en el cuerpo humano?
Las PM de 2.5 son tan diminutas que al respirarlas pasan a la garganta, los bronquios y llegan al corazón y cerebro. Así es el proceso:
Mapa de Medellín
PurpleAir ofrece una red de sensores de calidad del aire que proporciona mediciones en tiempo real de la calidad del aire en varias ciudades, entre ellas Medellín. Útil para científicos, ciudadanos y profesionales.
Grupos sensibles
La OMS ha advertido que no existe un umbral de seguridad para la contaminación. Es decir, cualquier concentración de material particulado es dañina para salud.
Sin embargo, no es igual de dañina para todos. Hay una población especialmente sensible que requiere atención inmediata en contingencias ambientales.
¿Quienes son y por qué requieren un cuidado mayor?
Vea en este mapa global de la contaminación como viajan las particulas 2.5 por el mundo. Es producto de AirVisual, una empresa fundada en 2015, que reunió cientos de bases de datos alrededor del mundo.
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Las más contaminadas
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